La minería de oro ilegal en ríos de Colombia creció un 10% entre 2024 y 2025, según un estudio del Ministerio de Minas y Energía y la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC). De las 118.410 hectáreas con evidencias de explotación detectadas durante 2025, el 75% corresponde a actividad ilícita.
El informe presentado el 2 de octubre identifica una concentración territorial extrema: el 82% de la explotación ilegal ocurre en tres departamentos. Chocó, Antioquia y Bolívar lideran las cifras, aunque con proporciones muy distintas. Mientras Antioquia mantiene una distribución relativamente equilibrada entre áreas con permisos y sin ellos, en Chocó y Bolívar nueve de cada diez hectáreas detectadas corresponden a explotación ilícita o no autorizada, precisa el documento.
Sandra Rodríguez, coordinadora de procesamiento digital de imágenes satelitales del proyecto, explicó a Mongabay Latam que los problemas de gobernanza y seguridad mantienen estas condiciones en los territorios. “Hay mucha disputa territorial por las finanzas”, dijo Rodríguez, en referencia a los grupos armados que operan en esas zonas.
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Diez municipios concentran más de la mitad de la actividad ilícita
Apenas 10 municipios del país concentran el 54% de la minería ilegal de oro de aluvión: Nóvita, El Cantón de San Pablo, Río Quito, Istmina y Quibdó, en Chocó; Cáceres, Nechí, El Bagre y Zaragoza, en Antioquia; y Ayapel, en Córdoba. Sin embargo, oficialmente solo el 11% de la producción aurífera reportada en Colombia se originó en esos municipios, según el estudio.
“Este contraste indica posibles subregistros o limitaciones en los mecanismos de trazabilidad y control del oro extraído, con efectos negativos en la economía formal”, advierte el documento.
La convergencia con cultivos de coca y grupos armados
El 45% del territorio con evidencias de explotación de oro de aluvión en tierra coincidió con áreas que registraron cultivos de coca en 2024, especialmente en zonas de actividad ilegal. En el 84% de los territorios donde convergieron ambas actividades predomina la explotación ilícita de oro.
La presión sobre áreas protegidas está aumentando: el estudio detecta un fuerte incremento de la minería ilegal en parques nacionales, tierras de comunidades afrodescendientes y, en menor medida, resguardos indígenas. La ministra de Minas y Energía, María Nohemí Arboleda, anunció que el gobierno actuará en tres frentes: formalizar a quienes tienen vocación de legalidad, perseguir a las estructuras criminales junto al Ministerio de Defensa y recuperar los territorios afectados.
La concentración de estas actividades está presente principalmente en Antioquia (38%), seguido de Nariño, Cauca y Chocó, donde confluyen economías ilícitas, presencia de grupos armados ilegales y contextos persistentes de violencia y criminalidad.
Fuente original: https://es.mongabay.com/2026/10/mineria-oro-ilegal-rios-colombia/
