La legalización de paneles solares de balcón en California entra en vigor el 1 de enero de 2027 con la Senate Bill 868, conocida como Plug and Play Solar Act. La norma permite que cualquier hogar instale equipos fotovoltaicos enchufables de hasta 1200 vatios sin pedir permiso a las compañías eléctricas ni pasar por el trámite de interconexión que hasta ahora se exigía para conectar cualquier sistema solar a la red.
El gobernador Gavin Newsom firmó la ley el 30 de septiembre de 2026, presentada por el senador demócrata Scott Wiener. California se convierte así en el décimo estado de Estados Unidos que autoriza estos dispositivos, después de que Utah abriera el camino en 2025, según informó Environmental Working Group (EWG), una de las organizaciones que impulsó la iniciativa.
La ley define al equipo como un conjunto fotovoltaico portable que se conecta y desconecta mediante un enchufe estándar y está diseñado para compensar el consumo del propio hogar. Según EWG, esa potencia alcanza para alimentar neveras, luces, routers wifi y equipos de aire acondicionado en una vivienda promedio. Las compañías eléctricas solo podrán exigir un formulario de registro en línea con datos de marca, modelo y tamaño del sistema, pero no pueden convertir esa notificación en una autorización ni cobrar cuotas.
Requisitos de seguridad para los equipos
Los paneles deben cumplir el Código Eléctrico Nacional y el Código Eléctrico de California en su versión más reciente, además de contar con certificación como sistema fotovoltaico enchufable por Underwriters Laboratories (UL) o laboratorio equivalente reconocido. También tienen que incorporar un mecanismo certificado que los aísle de la instalación del edificio durante un apagón, para evitar que devuelvan electricidad a la red mientras se realizan trabajos de mantenimiento. Los sistemas deben apagarse solos en segundos si cae la red, según EWG.
Cuánto se ahorra con los paneles
Hasta ahora, algunos californianos que instalaban placas enchufables debían firmar un acuerdo de interconexión que, según EWG, podía costar cientos de dólares y retrasar meses el trámite. La nueva norma elimina esa barrera. Scott Wiener argumentó que la medida responde a facturas eléctricas que alcanzaron niveles «ridículos» en California, donde las tarifas casi se duplicaron en la última década y son las segundas más caras del país.
Un equipo de 400 vatios cubre alrededor del 14 por ciento del consumo eléctrico de un departamento promedio, con un ahorro estimado de unos 250 dólares al año, según EWG. Los sistemas cuestan desde 500 dólares, y la organización espera que el precio baje a medida que se expanda el mercado. El modelo que inspiró la ley es Alemania, donde ya hay más de 4 millones de estos dispositivos instalados.
La exención de interconexión y las prohibiciones a las eléctricas estarán vigentes hasta el 1 de enero de 2030, salvo prórroga legislativa. La norma busca democratizar el acceso a energía solar residencial para quienes quedaban fuera del autoconsumo tradicional, como inquilinos o familias sin capital para instalar sistemas de tejado que pueden costar decenas de miles de dólares.
Fuente original: https://www.ecoticias.com/eco-america/california-legaliza-paneles-solares-balcon
