La tecnología revela la vida secreta de los tiburones nodriza en Costa Rica con un nivel de detalle sin precedentes. Científicos costarricenses del Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR) de la Universidad de Costa Rica utilizan cámaras portátiles, sensores submarinos y drones con inteligencia artificial para documentar por primera vez los hábitos del tiburón nodriza del Pacífico (Ginglymostoma unami) en Bahía Santa Elena, según informó Noelia Esquivel Solano en Mongabay Latam.
Hasta 2015, los tiburones nodriza del Pacífico Tropical Oriental y los del Caribe se consideraban una misma especie. Investigadores latinoamericanos identificaron diferencias taxonómicas y genéticas que posibilitaron reconocerlas como especies distintas. A diferencia del tiburón del Caribe, el del Pacífico posee un tronco más corto y robusto, dientes planos y mayor tolerancia al frío.
Los dispositivos que cambian lo que se creía sobre estos animales
Mario Espinoza, docente e investigador del CIMAR-UCR y coordinador del proyecto, lidera un equipo que coloca sensores submarinos, cámaras portátiles que graban desde la perspectiva de los tiburones y drones con sistemas de inteligencia artificial capaces de obtener datos biométricos como la longitud de los animales y la frecuencia con que mueven la cola.
Las cámaras portátiles fueron desarrolladas por estudiantes de ingeniería de la Universidad de Stanford y registran video además de temperatura del agua, profundidad y velocidad con precisión milimétrica. Los hallazgos ya cuestionan la idea tradicional de que el tiburón nodriza del Pacífico es un animal perezoso y sedentario: los rastreadores muestran que la especie puede desplazarse mucho más de lo que se creía.
Los científicos también comprobaron que son altamente sociales. En las áreas más cercanas a los manglares de Bahía Santa Elena, que forma parte del Parque Nacional Santa Rosa en el Área de Conservación Guanacaste (ACG), han registrado agrupaciones de hasta 40 y 50 individuos.
Por qué importa conocer sus rutas en el Pacífico
La bahía funciona como un sitio importante de residencia y agregación para la especie, especialmente para las hembras. Los investigadores todavía estudian qué explica esa fidelidad al sitio, si está relacionada con la alimentación, la reproducción, el refugio u otras condiciones del hábitat.
Llenar esos vacíos de información es crítico porque el tiburón nodriza del Pacífico está clasificado En Peligro de extinción según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Conocer sus rutas y comportamiento permite diseñar áreas marinas protegidas efectivas y combatir la pesca ilegal que amenaza a la especie.
El equipo captura los tiburones con líneas de fondo de 19 anzuelos cerca de los manglares, les inserta un chip identificador o verifica si se trata de una recaptura, los mide y toma muestras de sangre sin extraerlos del agua. Una recaptura permite comparar datos de crecimiento y, en las hembras, determinar si están preñadas mediante análisis de sangre y observación de la condición corporal.
Bahía Santa Elena funciona como un laboratorio natural para estudiar la respuesta de los tiburones nodriza del Pacífico a condiciones extremas. El proyecto continúa en terreno con giras cada dos meses desde San José hasta la frontera con Nicaragua.
Fuente original: https://es.mongabay.com/2026/09/costa-rica-tecnologia-revela-vida-secreta-tiburones-nodriza-pacifico/
