Días más largos: el cambio climático estaría sumando milisegundos a la Tierra

El cambio climático no solo tiene consecuencias nefastas para el ambiente, sino que también altera el comportamiento del planeta Tierra. Un estudio científico reveló que la pérdida de masa de hielo de los polos está provocando un aumento mínimo de la duración del día.

¿La razón principal? El derretimiento de los glaciares. El cambio en el movimiento de las corrientes oceánicas alarga los días. Si bien es un proceso que ocurre naturalmente hace siglos, la ciencia descubrió que el cambio climático está acelerando el fenómeno.

Pero, ¿cómo afecta precisamente el cambio climático en la duración de los días terrestres? Esto dice la ciencia:

¿Cómo es que el cambio climático alarga los días en la Tierra?

De manera sencilla, los autores del estudio publicado en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), explican que la emisión de Gases de Efecto Invernadero (GEI) es el mayor causante.

El calentamiento global fomenta el derretimiento de los glaciares. El agua, proveniente de las regiones polares, fluye hacia los océanos, especialmente hacia la zona ecuatorial.

Este desplazamiento de grandes masas es como “cuando una patinadora artística hace una pirueta, primero manteniendo los brazos pegados al cuerpo y luego estirándolos. La rotación inicialmente rápida se vuelve más lenta porque las masas se alejan del eje de rotación, aumentando la inercia física”, explicó Benedikt Soja, uno de los líderes del estudio.

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Los días se alargan unos pocos milisegundos por siglo. El estudio del PNAS estima que la duración del día ha aumentado en muy poco respecto a los 86.400 segundos actuales. Pero, si las emisiones siguen aumentando, el efecto podría alcanzar los 2,62 milisegundos por año a finales del siglo XXI. Así, puede “alcanzar una tasa que sea el doble de grande que la actual”, según explicaron los autores.

Y aunque el efecto es imperceptible para el ojo humano, los científicos creen que podría tener “implicaciones para el cronometraje preciso y la navegación espacial, entre otros”.

Para los autores del informe titulado ‘El papel cada vez más dominante del cambio climático en las variaciones de la duración del día‘, los resultados demuestran “el efecto sin precedentes del cambio climático en el planeta Tierra”.