El aumento de producción de tierras raras en China en 50 por ciento se concretará en Bayan Obo, el depósito más grande del planeta ubicado en Mongolia Interior. La expansión elevará la capacidad anual de 10 a 15 millones de toneladas, según informó el South China Morning Post.
Baogang Group, la empresa operadora, invertirá más de 500 millones de yuanes (USD 74 millones) en el proyecto. El objetivo declarado es aumentar la extracción de hierro, mientras que las tierras raras se obtendrán como subproducto del proceso.
Bayan Obo es un yacimiento polimetálico complejo que contiene hierro, tierras raras, fluorita, niobio, escandio y torio. La expansión revela la brecha entre el potencial geológico del sitio y su producción efectiva actual.
La producción de tierras raras sigue controlada por cuotas estatales
La política china de tierras raras mantiene un sistema de cuotas que limita la extracción independientemente de la capacidad instalada. Li Yang, geólogo de la Universidad de Pekín, explicó al South China Morning Post que “la producción de tierras raras está sujeta a cuotas, por lo que no hay necesidad de extraer más mineral”.
Esta estrategia permite a Beijing preservar el control sobre minerales críticos para tecnología verde y aplicaciones militares. Las tierras raras son esenciales para turbinas eólicas, baterías de vehículos eléctricos, motores y sistemas de defensa, lo que las convierte en un activo geopolítico de primer orden.
La expansión de capacidad en Bayan Obo refuerza el dominio chino sobre las cadenas de suministro críticas en un contexto de tensiones comerciales y tecnológicas con Estados Unidos y Europa. China concentra aproximadamente el 70% de la producción mundial de tierras raras.
El proyecto de Baogang Group proyecta completar la expansión en un plazo de 18 meses, según documentos corporativos citados por el medio hongkonés.
Fuente original: https://www.scmp.com/news/china/science/article/3363230/china-plans-increase-mine-output-worlds-largest-rare-earth-deposit-50?utm_source=rss_feed
