En Argentina hay más de 500 especies de animales en peligro de extinción. En EcoNews te mostramos las 7 especies protegidas seleccionadas por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible del país. ¿Te cruzaste con alguna de ellas?
1. Cauquén colorado
El cauquén colorado (Chloephaga rubidiceps) es un ave migratoria de cabeza y cuello castaño rojizo que se encuentra en el sur de Argentina y Chile. Se calcula que solo quedan 700 ejemplares en el país. Como todas las aves migratorias, tiene un papel importante en los ecosistemas: posibilita la dispersión de semillas, la polinización y el control de plagas.
¿Por qué está en peligro de extinción el cauquén colorado? La caza furtiva es su principal amenaza. Durante el siglo XX fue considerada una plaga que causaba daños en los cultivos. Además, está en peligro de extinción porque su hábitat fue alterado por el sobrepastoreo de la cría de ganado ovino y la actividad petrolera y gasífera.
En 1951, el zorro gris chico (Lycalopex griseus), originario de la región pampeana y patagónica, fue introducido en Tierra del Fuego para controlar al conejo europeo (Oryctolagus cuniculus). Sin embargo, el zorro gris chico se convirtió en un depredador del cauquén colorado y sus nidos.
¡Prestá atención si viajas a la Patagonia argentina y chilena! Durante primavera y verano se reproducen en esas tierras. Durante el invierno, quizás las veas en la provincia de Buenos Aires, en Río Negro y La Pampa.
2. Cardenal amarillo
El cardenal amarillo (Gubernatrix cristata) es un ave de plumaje amarillo con un canto sonoro y musical de Argentina, Brasil y Uruguay. Se calcula que quedan entre 1000 y 2000 individuos.
¿Por qué está en peligro de extinción el cardenal amarillo? La captura y su comercio ilegal como ave de jaula es su principal amenaza. Su plumaje brillante y su canto melódico es codiciado por los traficantes de animales. En EcoNews te mostramos cómo es la recuperación de cardenales amarillos liberados en allanamientos.
Si viajas por el noroeste y centro de Argentina —desde Santa Fe y Corrientes hacia el sur hasta el este del La Pampa y norte de Río Negro—, por el sur de Brasil y por Uruguay, ¡quizás lo veas!
3. Yaguareté
El yaguareté (Panthera onca) es el felino más grande de América. Su nombre significa ‘la verdadera fiera’ en guaraní.Tiene un pelaje amarillo con manchas negras en forma de rosas. Se lo suele confundir con el leopardo, pero el yaguareté es más grande y más pesado. Se cree que hay tan solo 250 ejemplares con vida.
¿Por qué está en peligro de extinción el yaguareté? La caza furtiva es su principal amenaza. Su asombroso pelaje lo hace un animal codiciado por los cazadores. Las presas naturales del yaguareté también son cazadas, por lo que disminuye su posibilidad de alimentarse. Además, la destrucción de su ambiente, como la deforestación o los incendios forestales, amenaza su supervivencia.
En Corrientes, gracias al Centro de Reintroducción del Yaguareté en el Parque Nacional Iberá, se liberó una familia con sus cachorros: María y sus cachorros Karai y Porá; y Juruna, con sus cachorros Sagua’a y Sãso.
4. Venado de las pampas
El venado de las pampas (Ozotoceros bezoarticus) es un ciervo de tamaño mediano. Los machos poseen una cornamenta que se cae y se renueva todos los años
¿Por qué está en peligro de extinción el venado de las pampas? La mayor amenaza del venado de las pampas es la pérdida de su hábitat, el pastizal, por los incendios y los cambios que sufre para ser tierra de agricultura y ganadería. Además, la caza furtiva por su cuero y su carne.
En la actualidad en Argentina sólo subsisten poblaciones muy pequeñas y aisladas en el norte de Corrientes y Santa Fe, en la provincia de Buenos Aires (en la Bahía Samborombón) y en el centro de San Luis.
5. Mojarra desnuda
La mojarra desnuda (Gymnocharacinus bergii) es un pez que no tiene escamas en su etapa adulta. Esa característica le da el nombre de ‘desnuda’. Es el único pez endémico de la Patagonia árida.
¿Por qué está en peligro de extinción la mojarra desnuda? La mayor amenaza de la mojarra desnuda es la alteración de su hábitat por el impacto de la producción ganadera sobre los cauces del agua y la introducción de peces exóticos —truchas o mojarras plateadas— que tienen enfermedades o parásitos perjudiciales para la especie.
¡Atención si viajás a Río Negro! La mojarra desnuda solo vive en la provincia de Río Negro, en las nacientes del Arroyo Valcheta, en cercanías al Paraje Chipauquil, Área Natural Protegida Meseta de Somuncura.
6. Macá tobiano
El macá tobiano (Podiceps gallardoi) es un ave endémica de la Patagonia Austral con unos característicos ojos rojos. Su plumaje es tricolor: su cabeza tiene plumas negras, blancas y anaranjadas. Se cree que solo hay 800 individuos.
¿Por qué está en peligro de extinción el macá tobiano? La mayor amenaza del macá tobiano son las especies exóticas, como el visón americano, la trucha arcoíris y la gaviota cocinera. Además, su hábitat se vio alterado por el cambio climático. Las sequías y los aumentos en la velocidad del viento reducen su hábitat reproductivo.
El macá tobiano vive en lagos y lagunas de las mesetas de altura en Santa Cruz. En invierno migra hacia la costa atlántica, a los estuarios de los ríos Coyle, Gallegos y Chico-Santa Cruz.
7. Ranita del Pehuenche
La ranita del pehuenche (Alsodes pehuenche Cei) tarda cuatro años en llegar a la adultez, a diferencia de cualquier rana que crece en unas pocas semanas. Las hembras tienen el cuerpo con manchas en el dorso y los machos son más oscuros, con parches de espinas negras en el pecho y en los pulgares.
¿Por qué está en peligro de extinción la ranita del Pehuenche? La mayor amenaza de la ranita es la construcción de rutas que afecta su hábitat, la contaminación por desechos y basura, el pisoteo del ganado vacuno, la introducción de especies invasoras como la trucha arcoíris y la falta de agua por el cambio climático.
Las ranitas del Pehuenche viven en Argentina y en Chile. Si viajas por la cordillera de los Andes, ¡prestá atención a los arroyos de poco caudal! Durante el día los adultos se refugian en cuevas o túneles que se forman en los márgenes de los arroyos. Las larvas viven en los remansos de los arroyos.
