“Más de una vez enuncié la conveniencia de que la Nación conservará la propiedad de algunos lugares para el mejor provecho de las generaciones presentes y de las venideras”, escribió Francisco Pascasio Moreno, más conocido como el “Perito”, en 1903 al ministro de Agricultura de ese entonces. En esa carta, el explorador, geógrafo y paleontólogo argentino, expresó su deseo de donar 7 500 hectáreas al Estado Nacional. Esta acción fue el puntapié para un trabajo que no cesa hasta el día de hoy: la creación de Parques Nacionales.
“Tres leguas cuadradas en la región situada en el límite de los territorios de Neuquén y Río Negro, en el extremo oeste del lago Nahuel Huapi, con el fin de que sea conservado como parque natural”, fue lo que detalló el Perito Moreno en su carta que hoy cumple 120 años y que, para conmemorar esta entrega desinteresada, se determinó que cada 6 de noviembre es el Día de los Parques Nacionales.
El Perito Moreno (hoy en día así se le llama al famoso PN donde se encuentran los reconocidos glaciares) fue crucial para la creación de estas áreas protegidas como espacios de conservación del patrimonio natural y cultural, investigación, turismo sostenible y desarrollo local. Sin embargo, la historia no se termina ahí: las hectáreas que donó las había recibido como parte de pago por haber delimitado una parte de la frontera entre Argentina y Chile.
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Moreno elaboró la teoría de que el límite con Chile eran las altas cumbres y la sustentó con estudios del terreno, como las nacientes de las aguas, y testimonios de habitantes originarios que los convenció para decir que preferían ser argentinos. Así evitó una posible guerra con el país vecino y el país adquirió gran parte de la Patagonia. Por su trabajo, el Congreso le otorgó 25 leguas de campos fiscales. El geógrafo decidió vender 22 de ellas para financiar comedores para chicos necesitados y lo restante lo donó para la creación de un parque nacional.
Parques Nacionales: ¿cuántas hectáreas protegidas tiene la Argentina?
Durante la actual gestión de la cartera de Ambiente liderada por Juan Cabandié, hubo un pronunciado aumento de áreas protegidas. “Alcanzamos un récord en la ampliación de nuestra superficie protegida terrestre, incorporando al Sistema Nacional de Áreas Protegidas más de 700 mil nuevas hectáreas”, festejan desde la Administración de Parques Nacionales (APN) en su sitio web.
El Sistema Federal de Áreas Protegidas (SiFAP) alcanzó un total de 44 203 352 hectáreas terrestres, el equivalente al 15,90% del territorio. Se trata de un hecho sin precedentes. Según SiFAP, hay 539 áreas protegidas, de las cuales 65 son de jurisdicción nacional bajo la APN, entre ellas los parques nacionales.
