El agua no es una realidad a la que todos tenemos fácil acceso. A raíz de esto, la ONU hizo un llamamiento a que los gobiernos nacionales tomen medidas urgentes para garantizar que las comunidades puedan tener un acceso digno al agua, saneamiento y una higiene adecuada.
Los datos arrojados por la OMS y UNICEF son alarmantes: 2000 millones de personas no tienen agua potable, 3600 millones de personas —la mitad de la población mundial— usan servicio de saneamiento que no trata los desechos humanos. Al menos 1,4 millones de personas mueren por año por causas relacionadas al acceso a agua insalubre.
El acceso al agua potable y al saneamiento es clave para el desarrollo saludable de los niños y para el bienestar de toda la sociedad. Tiene un papel fundamental en el progreso social y económico de las comunidades. Sin agua, las personas enferman, los niños no pueden continuar su educación. Comunidades enteras pueden verse desplazadas por el difícil acceso al agua.
La ONU insta a los gobiernos a tomar las siguientes medidas
1. La importancia del liderazgo de los gobiernos
Los gobiernos deben comprometerse a asegurar agua potable, saneamiento e higiene a la población. Esto lo pueden conseguir al crear instituciones que presten el servicio de agua segura y organismos que regulen el cumplimiento de las normas.
2. Financiamiento público
La ONU propone el desarrollo de estrategias de financiamiento público que tengan en cuenta las necesidades de todas las regiones y los distintos grupos de la población. El gasto público en agua, saneamiento e higiene debe ser primordial.
3. Incentivar a los proveedores
Es posible incentivar a los proveedores de agua segura y potable al mejorar las estructuras tarifarias y la eficiencia de la recaudación; y al reducir las interrupciones del servicio y las pérdidas de agua. Esto hará que los proveedores mejoren su desempeño frente a los usuarios.
4. Invertir en personas e instituciones
La fuerza de trabajo y la prestación de servicios debe ser profesional, diversa y equilibrada en términos de género. Debe ser competente en sistemas pequeños y rurales. El personal tiene que estar capacitado y recibir una paga justa.
5. Datos y evidencia para la adopción de decisiones
Para mejorar los proyectos de acceso al agua segura, es necesario recopilar y ordenar los datos de recogida y seguimiento del sistema nacional de saneamiento. Así se podrá utilizar de manera transparente la información recopilada para mejorar los estudios y orientar la toma de decisiones.
6. Fomentar la innovación y la experimentación.
El gobierno debe desarrollar políticas de apoyo que promuevan la innovación, la experimentación y la investigación en materia de agua, saneamiento e higiene. Además, debe fomentar la colaboración entre el gobierno, la sociedad y el sector privado para implementar nuevas soluciones.
