Los microplásticos en fauna silvestre de Brasil ya no son exclusivos de las zonas urbanas: un estudio publicado en Nature detectó estas partículas en la sangre de tapires de tierras bajas (Tapirus terrestris) y osos hormigueros gigantes (Myrmecophaga tridactyla) que habitan regiones remotas como el Pantanal, a más de 65 kilómetros de cualquier infraestructura humana.
El equipo de la Universidad de Columbia Británica analizó muestras de sangre de 26 tapires y 21 osos hormigueros recolectadas entre febrero de 2021 y noviembre de 2022 en la Amazonía, el Cerrado y el Pantanal. De los 47 animales estudiados, 43 presentaron microplásticos, con una concentración promedio de 73,8 partículas por mililitro de sangre.
Los animales más expuestos a humanos cargan más plástico
Los resultados, según Nature, demuestran que la carga de microplásticos aumenta con la proximidad a zonas urbanizadas y plantas de gestión de residuos. Los mamíferos cuyas áreas de distribución incluían mayor perturbación humana registraron concentraciones significativamente más altas.
Pero el hallazgo más inquietante ocurrió en el Pantanal: todos los ejemplares analizados en esa región remota presentaron microplásticos, incluidos algunos que vivían a 112 kilómetros de una planta de tratamiento de residuos. Esto sugiere, indica el estudio, que la exposición directa a paisajes modificados no es el único factor determinante.
Cómo llegan las partículas a ecosistemas aislados
Los microplásticos son fragmentos de menos de 5 milímetros que se desplazan a través de la atmósfera, la lluvia, los ríos, las aguas subterráneas y las inundaciones, según EFEverde. Esta capacidad de dispersión explicaría su presencia en hábitats aparentemente vírgenes.
Los autores sugieren que limitar la exposición de la fauna a la actividad humana y a las plantas de residuos podría reducir los niveles de estas partículas. Sin embargo, el estudio no demuestra una relación directa entre fuente y carga sistémica: se necesitan más investigaciones para determinar el origen exacto de las partículas y sus rutas de ingreso a los animales.
El estudio confirma que ningún ecosistema brasileño, por remoto que sea, está a salvo de la contaminación plástica. La próxima etapa de la investigación deberá mapear las rutas de dispersión atmosférica y fluvial para entender cómo estas partículas penetran los últimos refugios de fauna silvestre del planeta.
Fuente original: https://efeverde.com/detectan-microplasticos-en-fauna-silvestre-de-zonas-remotas-de-brasil/
