El primate venenoso de Indonesia en peligro de extinción, considerado desaparecido durante años, fue redescubierto en fragmentos de bosque tropical del archipiélago. El hallazgo, confirmado por biólogos locales, reaviva la esperanza de conservación para una de las especies de primates más raras del planeta.
Se trata del loris lento de Java (Nycticebus javanicus), un pequeño primate nocturno con glándulas venenosas en los codos que utiliza como defensa. La especie había desaparecido de los registros científicos en varias regiones donde históricamente habitaba, lo que llevó a temer su extinción local.
La deforestación sigue siendo la principal amenaza
Según datos del Ministerio de Medio Ambiente de Indonesia, el país perdió 1,47 millones de hectáreas de bosque primario entre 2020 y 2023, la mayoría en islas donde habita el loris lento. La conversión de selva tropical en plantaciones de palma aceitera y la expansión urbana fragmentaron el hábitat de la especie hasta dejarlo en parches aislados.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al loris lento de Java como En Peligro Crítico. Investigadores de la Universidad de Oxford estimaron en 2022 que quedan menos de 2.500 individuos en estado silvestre, distribuidos en poblaciones desconectadas que enfrentan riesgo de endogamia.
El comercio ilegal de fauna agrava la situación. Documentos de la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas) registran decenas de decomisos anuales de loris lentos vendidos como mascotas exóticas en mercados del sudeste asiático. Los compradores ignoran que el veneno del animal puede causar shock anafiláctico en humanos.
Por qué importa la supervivencia de esta especie
El loris lento cumple un rol ecológico clave como dispersor de semillas y controlador de insectos nocturnos en el dosel del bosque. Su persistencia en áreas fragmentadas demuestra la resiliencia de ciertos mamíferos tropicales, pero también la fragilidad de ecosistemas que dependen de corredores biológicos continuos.
Mongabay documentó en 2024 que las áreas protegidas indonesias carecen de personal suficiente para patrullaje nocturno, cuando los cazadores furtivos operan. La organización conservacionista Little Fireface Project ha instalado cámaras trampa en bosques de Java Central que confirmaron actividad reproductiva de la especie, un dato que los científicos consideran alentador.
El gobierno indonesio anunció en septiembre de 2025 un plan para conectar reservas forestales mediante corredores verdes, pero la implementación avanza lenta por conflictos de tenencia de tierra. Sin corredores funcionales, las poblaciones aisladas de loris lento enfrentan colapso genético en las próximas décadas, advierten especialistas en primatología.
Fuente original: https://news.mongabay.com/2026/10/environmental-defenders-testify-about-attacks-in-latin-america-linked-to-canadian-mining-companies/