Un reportaje fotográfico sobre la nutria gigante (Pteronura brasiliensis) documenta la lucha por la supervivencia de esta especie amenazada en los ríos y humedales sudamericanos. Según informó Mongabay Latam en su cobertura visual, la población de nutrias gigantes se redujo un 50% en los últimos 25 años debido a la pérdida y fragmentación de su hábitat, la contaminación de los ríos y el avance de actividades humanas.
En marzo de 2026, la especie fue incluida en los Apéndices I y II de la Convención de la ONU sobre Especies Migratorias durante una reunión realizada en Brasil. La medida busca impulsar acciones internacionales coordinadas para proteger a estas centinelas de los ríos, consideradas las más grandes de las 13 especies de nutrias que existen en el mundo.
Caroline Leuchtenberger, bióloga y coordinadora del Grupo de Especialistas en Nutrias de la UICN, advirtió que si no se toman medidas urgentes, la población podría disminuir otro 50% en los próximos 25 años. Las principales amenazas ya no son solo la caza: la construcción de represas, la minería con mercurio, la expansión agrícola, los incendios y las sequías extremas vinculadas al cambio climático fragmentan los ecosistemas que la especie necesita para sobrevivir.
Científicos identifican 22 zonas prioritarias para salvar a la especie
Más de 50 científicos de 12 países sudamericanos identificaron 22 zonas prioritarias para la conservación de la nutria gigante, según un estudio publicado en 2026. La investigación señala que el área de distribución histórica de la especie abarca 9.021.590 kilómetros cuadrados y se extiende por Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guayana Francesa, Guyana, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela.
Aunque el 35,3% de este territorio cuenta con protección legal, la disminución de las poblaciones llevó a los investigadores a identificar lugares estratégicos donde concentrar esfuerzos. Una de las poblaciones más numerosas se encuentra en Perú, con 250 individuos registrados en una misma zona, informó Rob Wallace, de la Wildlife Conservation Society (WCS) Bolivia, citado por Mongabay Latam.
Los científicos analizaron la distribución de los grupos familiares de nutrias y la cercanía entre los ríos que ocupan para establecer las 22 unidades prioritarias, que reúnen más de 80 cuencas fluviales. La nutria gigante vive en grupos familiares y su presencia es un indicador directo de la salud de los ecosistemas acuáticos continentales.
Argentina recupera la especie después de 30 años de ausencia
En Argentina hay buenas noticias: después de más de 30 años de ausencia, la nutria gigante vuelve a establecerse en los ríos del país. En los Esteros del Iberá, una familia fue liberada tras un programa de reintroducción liderado por la Fundación Rewilding Argentina.
Una fotografía de la laguna de El Breal ofreció la confirmación definitiva: la mancha blanca del pecho, característica de la especie, apareció nítida en las imágenes, según documentó la Fundación. El regreso de la nutria gigante a los ecosistemas argentinos representa una oportunidad para recuperar la conectividad de las poblaciones fragmentadas en la región.
La inclusión en la Convención de la ONU sobre Especies Migratorias permite que los países compartan información, coordinen políticas de protección de hábitat y monitoreen el desplazamiento de las poblaciones a través de fronteras. Susan Lieberman, de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre, subrayó que se necesita una respuesta internacional para proteger tanto a la especie como a los ecosistemas de agua dulce de los que depende.
El reportaje fotográfico registra también el impacto de la minería ilegal con mercurio, la expansión de cultivos en zonas de humedal y la fragmentación de ríos por represas hidroeléctricas. Las 22 zonas prioritarias identificadas por los científicos servirán de base para orientar inversiones en conservación y monitoreo durante la próxima década.
Fuente original: https://es.mongabay.com/custom-story/2026/10/reportaje-fotografico-nutria-gigante-especie-amenazada-lucha-por-sobrevivir-sudamerica/
