En un nuevo hito para la industria del desarrollo espacial, se realizó la primera caminata espacial comercial con personas civiles. El suceso fue transmitido en vivo este jueves 12 de septiembre y tuvo lugar mediante la misión privada Polaris Dawn, que se lanzó a bordo de la nave SpaceX Dragon y el cohete Falcon 9.
Con el objetivo de evaluar el impacto de los viajes espaciales en la salud humana, la ingeniera Sarah Gilis y el empresario Jared Isaacman se subieron a bordo de la nave que estudiará cómo funciona la tecnología de telemedicina desde el espacio, recopilará datos sobre mareos relacionados con el espacio y evaluará mejor el riesgo de lesiones de las tripulaciones al aterrizar.
Se trata de la primera misión privada que permite la caminata espacial de 2 astronautas no profesionales, financiada por el mismo Isaacman, ya que hasta antes solo los astronautas profesionales de agencias espaciales financiadas por gobiernos habían realizado caminatas fuera del planeta Tierra.
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Quiénes realizaron la primera caminata espacial comercial
La tripulación de Polaris Dawn estuvo compuesta por 4 personas: Jared Isaacman, Sarah Gillis, Scott “Kidd” Poteet y Anna Menon. Las 2 primeras fueron las únicas que caminaron en el espacio.
Al ver la Tierra, Jared Isaacman, empresario de 41 años, expresó: “En casa tenemos mucho trabajo por hacer… Pero desde aquí, la Tierra parece un mundo perfecto”.
Según la revista Time, Isaacman podría haber pagado hasta 200 millones de dólares a Elon Musk por los 4 asientos de la nave de SpaceX.
Sarah Gillis, por su parte, es ingeniera senior de operaciones espaciales en Space X.
El objetivo de la misión Polaris Dawn
El objetivo principal, como todas las misiones tripuladas de la NASA, es ampliar el conocimiento sobre cómo los vuelos espaciales afectan la salud humana, según dijo Jancy McPhee, científica jefa asociada para investigación humana en la NASA.
En el caso específico de Polaris Dawn, aportará datos para el Programa de Investigación Humana de la NASA. Para eso, la tripulación probó nuevos enfoques médicos y tecnología de última generación.
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Cómo fue la misión Polaris Dawn
Las transmisiones en vivo capturaron a los 2 tripulantes abandonando la cápsula y flotando a 700 km de altura sobre la Tierra.
Isaacman fue el primero en salir, moviendo brazos, manos y pies para asegurarse de que su traje funcionaba correctamente. Luego regresó al interior, y Sarah Gillis, ingeniera de SpaceX, salió después.
Durante su caminata, ambos describieron cómo se desempeñaban sus trajes espaciales fuera de la nave.
Tras observar las imágenes, todo el equipo detrás de la misión celebró con gritos y aplausos. Así también el mundo del desarrollo espacial, que busca democratizar los viajes espaciales en un futuro no tan lejano.
SpaceX and the Polaris Dawn crew have completed the first commercial spacewalk!
— Polaris (@PolarisProgram) September 12, 2024
“SpaceX, back at home we all have a lot of work to do, but from here, Earth sure looks like a perfect world.” — Mission Commander @rookisaacman during Dragon egress and seeing our planet from ~738 km pic.twitter.com/lRczSv5i4k
