Qué es la RAM y por qué podría matar a 39 millones de personas hacia 2050

La RAM hace referencia a la resistencia antimicrobiana, una “amenaza para la salud mundial” que podría matar a casi 2 millones de personas al año de aquí a a 2050, si no se toman medidas urgentes.

El uso indebido y excesivo de los antimicrobianos es la causa principal que, según la ONU, genera infecciones resistentes a los medicamentos actuales.

Este 26 de septiembre se reunirán líderes globales para debatir sobre la resistencia a los antimicrobianos en la Asamblea General de las Naciones Unidas e implementar medidas que eviten un catástrofe que afectará, principalmente, a mayores de 70 años.

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Qué es la RAM o resistencia antimicrobiana

La resistencia a los antimicrobianos (RAM) surge cuando las bacterias, virus, hongos y parásitos cambian a lo largo del tiempo y dejan de responder a los medicamentos, lo que hace más difícil el tratamiento de las infecciones e incrementa el riesgo de propagación de formas más graves de enfermedades y de muerte, tal como explica la ONU.

Los antimicrobianos son los medicamentos que se usan para prevenir y tratar infecciones en los seres humanos, animales y plantas. Sin embargo, su uso indebido y excesivo genera cada vez más resistencia en los organismos y hace que los medicamentos se vuelvan ineficaces, por lo que las infecciones son cada vez más difíciles o imposibles de tratar.

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RAM: amenaza de salud pública para el futuro

Un estudio publicado en The Lancet analizó la carga mundial de resistencia bacteriana a los antimicrobianos entre 1990 y 2021. Allí, encontraron que 4,71 millones de muertes estuvieron asociadas con la RAM bacteriana.

A futuro, las previsiones son peores: 39 millones de personas morirían de aquí a 2050 debido a que su organismo resiste a los medicamentos hoy conocidos.

Según el análisis que busca luchar contra la resistencia a los antimicrobianos, las superregiones con la tasa de mortalidad más alta serían el sur de Asia y América Latina y el Caribe.

Además, las más afectadas por la RAM serían las personas de 70 años o más. Por el contrario, entre los niños muy pequeños, el estudio encontró que las muertes por RAM han disminuido, principalmente debido a mejoras en la vacunación y la higiene.

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Medidas a tomar en cuenta para combatir la RAM

Según el líder del estudio, Mohsen Naghavi, los hallazgos muestran la importancia de la prevención de infecciones.

A pesar de las previsiones catastróficas, el análisis publicado el 16 de septiembre de 2024 encontró que 92 millones de muertes podrían evitarse entre 2025 y 2050 a través de una “mejor atención de infecciones graves y un mejor acceso a antibióticos”.

Dada que las muertes por RAM varían según la ubicación y la edad, el equipo de expertos cree importante que las intervenciones combinen la prevención de infecciones, la vacunación, la minimización del uso inadecuado de antibióticos en la agricultura y los seres humanos, y la investigación de nuevos antibióticos.