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A medida que los humanos se hacen mayores, el sistema inmunológico encargado de protegernos de las enfermedades se va debilitando. Es casi un suceso esperable y natural, y es lo que nos hace más propensos a enfermar. Sin embargo, la ciencia no deja de sorprender con avances en torno a la longevidad. En este caso, el título del estudio publicado en la revista Nature lo dice todo: “Cómo rejuvenecer un sistema inmunológico viejo”
La investigación publicada el 27 de marzo se enfocó en una población de ratones adultos mayores para corroborar esto. Se incorporaron anticuerpos en sus organismos para disminuir una población específica de células madre, que son las que permiten el crecimiento de otros tipos de células, entre ellas las que producen procesos inflamatorios.
Resultados sorprendentes: ¿se puede rejuvenecer un sistema inmunológico viejo?
Los científicos descubrieron que este tipo de células madre “proinflamatorias” se vuelven dominantes a medida que tanto ratones como humanos envejecen. Además, el exceso de inflamación es responsable de causar diversos estragos en el cuerpo.
Luego de incorporar los organismos correspondientes, encargados de disminuir estas células madre, los investigadores obtuvieron resultados sorprendentes. Según explica la revista Nature, “Los ratones viejos desarrollaron sistemas inmunológicos más jóvenes. La técnica fortaleció las respuestas de los viejos roedores ante infecciones virales y redujo los signos de inflamación”.
Pueden llegar a pasar varios años hasta que este procedimiento pueda ser aplicado en seres humanos. Sin embargo, para Robert Signer, biólogo especialista en células madre de la Universidad de California, “Es un primer paso muy importante“. Muchos aspectos de la biología de las células madre (que es la base de la producción de células inmunitarias) de los ratones es muy similar a la de los humanos. En este sentido, la investigación en cuestión podría representar un gran avance en términos de mejora de la salud y aumento de la cantidad de años promedio de vida.
