Sudáfrica obtuvo autorización para exportar cerezas al mercado chino, convirtiéndose en un nuevo competidor directo de Chile y Argentina en el mayor comprador mundial de esta fruta. El Gobierno de Sudáfrica y la Administración General de Aduanas de China (GACC) firmaron el protocolo fitosanitario durante la novena Reunión Ministerial sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias realizada en Beijing, según informó la Agencia de Noticias del Gobierno sudafricano.
El ministro de Agricultura sudafricano, Willie Aucamp, destacó que se trata de un avance histórico: es la primera vez que el país africano logra firmar dos protocolos de acceso al mercado chino en un mismo año. “Valoramos enormemente los esfuerzos de China para acelerar nuestras solicitudes de acceso para productos agrícolas sudafricanos”, declaró.
El tamaño del mercado chino y la ventaja sudafricana
China importó cerca de 586.900 toneladas de cerezas en 2025, por un valor aproximado de 3.300 millones de dólares, con Chile como principal proveedor. El nuevo acuerdo contempla un arancel del 0% para las cerezas sudafricanas, una ventaja que presiona a los exportadores latinoamericanos que ya enfrentan desafíos logísticos y de competitividad.
Sudáfrica comparte latitud con Argentina y Chile, pero está geográficamente más cerca de los mercados asiáticos, lo que reduce costos de transporte. Este factor ya le permitió desplazar a la Argentina del liderazgo mundial en exportación de limones y consolidarse como competidor en cítricos desde el NOA y el Litoral.
La expansión sudafricana en fruticultura
En paralelo al acceso para cerezas, Sudáfrica busca avanzar en la apertura del mercado chino para arándanos. China ya presentó un borrador de protocolo para esta fruta. Aucamp solicitó acelerar las negociaciones con el objetivo de finalizar el acuerdo antes de que termine 2026.
El crecimiento frutícola sudafricano viene desplazando a productores argentinos en rubros clave. Hace décadas Chile ya había ocupado ese rol; en la última década, Perú opacó la producción nacional en varias frutas. Ahora es Sudáfrica la que aparece como amenaza concreta en conversaciones del sector, según reportó Bichos de Campo.
La entrada de Sudáfrica al mercado chino de cerezas obliga a Chile y Argentina a ajustar precios, calidad y estrategias logísticas para sostener su participación en un mercado del que dependen fuertemente. China concentra la mayor parte de las exportaciones sudamericanas de cerezas, y cualquier nuevo competidor con arancel cero modifica el equilibrio comercial.