Un océano nuevo podría formarse en África a partir de una grieta que surgió en el continente en septiembre del 2005. La falla de más de 50 kilómetros apareció en los desiertos de Etiopía. ¿Qué dicen los científicos sobre esto? ¿Cuándo podríamos ver el nuevo océano?
La formación de la gran grieta de 50 kilómetros fue impulsada por movimientos tectónicos similares a los que ocurren en el fondo del océano, según un estudio publicado en la revista Geophysical Research Letters. La grieta se encuentra en el borde de tres placas tectónicas que se han ido separando con el tiempo: la placa de Nubia africana, la somalí africana y la árabe.
Los seguimientos por GPS que hacen los científicos muestran que los movimientos tectónicos han estado ocurriendo año a año a diferentes velocidades. Calculan que la placa árabe se aleja de la africana 2,5 centímetros por año, mientras que las dos placas africanas se separan más lento, entre 1,5 y 0,5 centímetros por año.
¿Podría formarse un nuevo océano? ¿Cuándo?
Sí, podría formarse un nuevo océano. El mar Rojo y el golfo de Adén inundarían la región de Afar y el valle del Rift de África Oriental y se convertiría en un nuevo océano. Esto haría que el continente africano se separe en dos.
Según los geólogos, este proceso podría llevar millones de años. “El espesor de la corteza alrededor del valle del Rift ha tardado más de 30 millones de años en reducirse de 40 a 35 kilómetros”, dijo el geólogo Edwin Dindi en declaraciones a The New Times, “lo que significa que llevará muchos años más desprenderse otros 5 kilómetros.”
