Día del Orgullo LGBT+: más de 50 animales demuestran qué es “lo natural”

Los animales muchas veces enseñan más a los seres humanos que viceversa. Desde su conexión con la naturaleza, hasta la forma en la que se relacionan: en el Día del Orgullo LGBT+, un estudio demuestra que la atracción entre individuos del mismo género es más común en los animales de lo que creemos.

Según una investigación realizada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y publicada en la revista Nature Communications, las prácticas homosexuales juegan un rol importante en establecer y mantener los vínculos dentro de una misma especie.

El Pride Month se celebra desde junio de 1969 y busca fomentar la aceptación de todas las orientaciones sexuales. En el reino animal, que muchas veces sirve de referencia de lo que llamamos “natural”, las especies practican la homosexualidad desde hace siglos. Desde Eco News te contamos todo sobre este comportamiento sexual en los animales, en el Mes del Orgullo LGBT+:

Nada nuevo: la homosexualidad en animales lleva siglos

El primer registro de comportamiento homosexual en animales que se conoce, data de hace más de 2300 años. Gracias a los aportes de Aristóteles a la historia, hoy sabemos que las hienas, por ejemplo, mantienen relaciones sexuales entre hembras.

El filósofo griego describió la copulación entre dos hienas hembras, según el libro Biological Exuberance: Animal Homosexuality and Natural Diversity, del biólogo canadiense Bruce Bagemihl. 

“Las hienas hembras tienen un clítoris alargado que se parece mucho al pene de un macho”, según explicó Sarah Benson-Amram, zoóloga de la Universidad de Wyoming, a National Geographic. Es esa extensión la que usan para mantener contacto sexual con individuos del mismo género.

Además, en el caso de las hienas, se trata de una especie de mamíferos que tienen una estructura social matriarcal. Las hembras son líderes de la manada y se imponen como proveedoras de alimento.

Homosexualidad en animales: el estudio que confirma su importancia

Los resultados del estudio titulado “La evolución del comportamiento sexual entre mamíferos del mismo sexo”, fueron publicados en la revista Nature Communications en octubre de 2023.

El estudio descubrió que el comportamiento homosexual juega un papel importante en el mantenimiento de las relaciones sociales y la mitigación de los conflictos. Además, otros resultados determinantes fueron:

• El comportamiento homosexual es prevalente en primates. Se ha observado en al menos 51 especies, desde lémures hasta simios.
• Según los investigadores, el comportamiento sexual entre individuos del mismo sexo es una tendencia común en los mamíferos, registrado hasta ahora en aproximadamente el 5% de las especies y el 50% de las familias.
• En la mayoría de los animales, los comportamientos homosexuales son practicados con similar prevalencia en machos y hembras.
• En algunas especies, son comportamientos incidentales que ocurren en situaciones específicas. Pero en el resto (aproximadamente el 40% de las especies) el comportamiento homosexual es una actividad moderada o, incluso, frecuente durante la época de apareamiento.
• Las especies sociales como los primates, tienen mayor probabilidad de exhibir este tipo de interacciones homosexuales.

José María Gómez, autor principal del estudio e investigador del Departamento de Ecología Funcional y Evolutiva de la EEZA-CSIC, fue determinante en los resultados: Más que un comportamiento aberrante o inadaptado, “nuestro estudio sugiere que el comportamiento sexual entre individuos del mismo sexo exhibido por mamíferos no humanos, es una adaptación que juega un papel importante en el mantenimiento de las relaciones sociales en ambos sexos y la mitigación de conflictos, principalmente entre machos”

En el estudio, disponible en este link de la revista Nature Communications, participaron investigadores de la Universidad de Granada (UGR) y el Centro de Investigaciones sobre Desertificación (CIDE), centro mixto entre el CSIC, la Universitat de València (UV) y la Generalitat Valenciana (GVA).

Otros animales homosexuales observados por la ciencia

Desde aves hasta animales marinos y primates, las interacciones sexuales entre individuos del mismo género podrían ser más naturales de lo que los prejuicios humanos creen. Así lo avala la ciencia con estas especies:

• Cotorras: el comportamiento homosexual en estas aves fue documentado en el libro “The parrots of Luquillo: Natural history and conservation of the Puerto Rican parrot”.
• Bisontes: las hembras solo se aparean una vez al año. Durante el resto del año, los bisontes machos sienten la necesidad de aparearse y lo hacen entre ellos varias veces al día. Por eso es que la homosexualidad en los bisontes es más común que la heterosexualidad.
• Pingüinos: el explorador George Levick documentó las prácticas homosexuales de los pingüinos Adelia a principios de 1910.
• Manatíes: los machos estimulan sus penes mutuamente utilizando diferentes partes de sus cuerpos hasta alcanzar la eyaculación. Según la veterinaria del Centro de Conservación de Manatíes del Caribe en la Universidad Interamericana en Bayamón, “las interacciones homosexuales en esta especie pueden ser grupales y durar horas porque son animales muy sensitivos, táctiles e hipersexuales.”
• Monos macacos: un estudio del Imperial College de Londres, publicado en Nature Ecology and Evolution, observó una colonia salvaje de macacos durante 3 años. Los resultados basados en las observaciones y datos genéticos, llevaron a la conclusión de que el comportamiento homosexual es una característica común en esta especie y puede ser resultado de la evolución.

En el Mes del Orgullo LGBT+, las interacciones que se dan en la naturaleza pueden ser el ejemplo perfecto para fomentar la aceptación del amor en todas sus formas.

¿Conoces a otros animales que estén a favor del cariño sin barreras?