Las inundaciones en Nepal y el riesgo de desbordamiento de un lago glaciar formado tras la riada del 26 de agosto mantienen en alerta máxima a las autoridades de Nepal y China. El desastre natural en Nepal 2026 dejó hasta ahora 543 víctimas mortales (538 en territorio nepalí y 5 en la Región Autónoma del Tíbet) y 1.500 personas continúan desaparecidas, entre ellas tres ciudadanos españoles.
Según informó la Autoridad Nacional de Desastres de Nepal (NDRRMA), el río Bhote Koshi quedó bloqueado tras la avalancha de hielo, roca y barro, formando un embalse artificial a más de 10 kilómetros del paso fronterizo entre ambos países. La televisión estatal china CCTV confirmó que el lago glaciar en Nepal ya comenzó a desbordarse de manera paulatina, lo que obligó a paralizar las labores de rescate en varios puntos de la zona.
La presa natural acumula cerca de dos millones de metros cúbicos de agua y tiene una superficie aproximada de 0,11 kilómetros cuadrados, según el Ministerio de Recursos Hídricos de China. Las proyecciones advierten que el volumen podría incrementarse hasta los tres millones en los próximos dos o tres días. Situada a 2.950 metros de altitud, casi 1.000 metros por encima del paso de Gyirong, una descarga repentina podría desencadenar nuevas crecidas o corrimientos de lodo aguas abajo.
Las evacuaciones en Nepal y China se mantienen mientras continúa la búsqueda
Las autoridades nepalíes instaron a los residentes de las zonas bajas del río Bhote Koshi a alejarse de las riberas y mantenerse en lugares seguros hasta nuevo aviso. El jefe de Predicción de Inundaciones del Ministerio de Energía y Recursos Hídricos de Nepal, Binod Parajuli, explicó al medio local Onlinekhabar que la cantidad de agua acumulada representa alrededor del 10% del volumen que desencadenó la riada del miércoles, lo que descarta por ahora un escenario catastrófico similar. Sin embargo, el nuevo temor complica las operaciones de rescate en el valle arrasado.
La hipótesis principal sobre el origen del desastre apunta al colapso de un glaciar nepalí situado entre 5.200 y 5.500 metros de altitud. La masa de hielo arrastró rocas y otros materiales hasta convertirse en una avalancha de lodo que alcanzó el puesto fronterizo de Gyirong, uno de los cruces terrestres entre Nepal y el Tíbet bajo control chino. Imágenes de cámaras de seguridad difundidas en redes sociales muestran la zona prácticamente arrasada, cubierta de lodo y escombros, con graves daños en los accesos, las comunicaciones y otras infraestructuras.
Entre las víctimas hay numerosos excursionistas. En 2025, el Tíbet contabilizó 70,73 millones de visitas turísticas, de las que unas 437.400 procedieron del exterior, según cifras oficiales. Los viajeros extranjeros deben contratar viajes organizados por agencias autorizadas y obtener permisos específicos para áreas fronterizas como la afectada.
Los equipos de emergencia se mantienen a la espera de instrucciones y continúan vigilando la evolución del embalse natural. Las evacuaciones preventivas de localidades próximas comenzaron el jueves tras confirmarse la formación del lago.
