El avistaje de un lobo gris en el Bosque Nacional Mendocino marca la primera aparición confirmada de la especie en ese territorio desde que regresó a California hace 15 años, según anunció el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFW) a The Guardian. El animal fue fotografiado a fines de agosto en la zona limítrofe entre los condados de Mendocino, Glenn y Lake, a dos horas al norte de San Francisco.
Un biólogo especialista en lobos del CDFW verificó las fotografías y confirmó huellas del animal en el lugar del avistaje, informó Alicia de la Garza, subdirectora de asuntos públicos del organismo. Brad Rasmussen, supervisor del condado de Lake, compartió la noticia en redes sociales tras recibir los reportes de dos residentes en la última semana de agosto.
El lobo vuelve al oeste del valle de Sacramento
El avistaje representa el único registro confirmado al oeste del valle de Sacramento, señaló Axel Hunnicutt, coordinador estatal del programa de lobos grises del CDFW, en declaraciones reproducidas por el Sacramento Bee. La especie fue exterminada de California por cazadores y colonos a principios del siglo XX. En 2011, un ejemplar cruzó desde Oregón y comenzó una recolonización natural que hoy cuenta con al menos 50 individuos documentados, la mayoría concentrados en el extremo noreste del estado.
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Hunnicutt calificó la presencia del lobo en Mendocino como una señal positiva de expansión territorial. “La evidencia de lobos en esa parte del estado es algo bueno”, afirmó. El dato cobra relevancia porque confirma que los corredores biológicos permiten el desplazamiento de grandes depredadores hacia zonas más pobladas y cercanas a la costa del Pacífico.
Protección federal amenazada por orden de Trump
El lobo gris (Canis lupus) goza de protección estatal en California y está amparado por la Ley de Especies en Peligro de Extinción federal tras una orden judicial de 2022 que rige en la mayor parte de los 48 estados continentales. Sin embargo, el presidente Donald Trump firmó la semana pasada una orden ejecutiva titulada “Apoyo a los ganaderos de Estados Unidos” que instruye al Departamento del Interior a evaluar la remoción de la especie del listado federal y a flexibilizar las restricciones para su “eliminación letal”.
Ganaderos en el oeste de Estados Unidos han expresado frustración por la falta de herramientas para proteger su ganado de ataques de lobos, que están prohibidos de cazar o remover bajo las normativas vigentes. Organizaciones ambientalistas denunciaron la orden de Trump como un intento de debilitar controles ambientales históricos. “Una vez más vemos a esta administración intentando anular los controles y equilibrios que proveen leyes ambientales fundamentales como la Ley de Especies en Peligro”, dijo Leia Barnett, líder de conservación de Nuevo México para WildEarth Guardians, citada por The Guardian.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos ha intentado retirar al lobo gris del listado federal en años previos, pero el asunto sigue en disputa judicial. Mientras tanto, cada avistaje como el del Bosque Nacional Mendocino mide el éxito de décadas de protección de corredores biológicos y depredadores en la costa oeste del país. California reporta ahora al menos 50 lobos documentados en su territorio.
Fuente original: https://www.theguardian.com/us-news/2026/sep/08/california-gray-wolf-mendocino-national-forest
