Cada 22 de abril, el Día de la Tierra nos invita a reflexionar sobre nuestra relación con el planeta. Este año, bajo el lema “nuestro poder, nuestra tierra”, la propuesta es clara: reconocer que todos tenemos un rol en el cuidado de los recursos que sostienen la vida.
Es el momento ideal para hacernos una pregunta incómoda, aunque necesaria: ¿qué tipo de conciencia estamos construyendo realmente?
En muchos casos, las acciones vinculadas al ambiente logran algo importante: generar interés, sensibilizar, poner un tema de discusión sobre la mesa. Sin embargo, con la misma frecuencia, ese impulso inicial se diluye. Actividades aisladas, mensajes esporádicos o iniciativas que no logran sostenerse en el tiempo suelen quedarse en lo simbólico.
El desafío, entonces, no es solo generar conciencia, sino sostenerla hasta que se convierta en hábito.
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Lo veo de cerca. En una escuela pública del interior de Córdoba en la República Argentina, donde asisten mis hijos, llevo adelante una actividad con niños pequeños a partir de un cuento que escribí, “El monstruo de la basura”. A través del juego y el teatro, los chicos se entusiasman, participan, salen al patio a juntar residuos, hacen preguntas. La respuesta es inmediata y genuina.
Pero también es evidente algo más: si esa experiencia no se integra en un proceso más amplio, si no se refuerza en el tiempo y en distintos espacios —la escuela, la casa, la comunidad—, ese entusiasmo inicial pierde fuerza. No porque no haya interés, sino porque falta continuidad.
Esa reflexión no es nueva para mí. Durante mis estudios en ciencias ambientales, trabajé sobre educación ambiental y realicé mi tesis en escuelas, dando charlas y relevando percepciones para intentar comprender cómo se construye —y cómo se sostiene— la conciencia ambiental. Años después, la pregunta sigue siendo la misma.
No se trata de un desafío individual, es estructural.
En contextos como los de América Latina, esta discusión adquiere una dimensión adicional. En países atravesados por desigualdades y urgencias económicas, el cuidado ambiental suele aparecer como un tema secundario, incluso como un lujo. Como si proteger los recursos naturales fuera una preocupación reservada para quienes ya tienen todo lo demás resuelto.
Sin embargo, la realidad muestra lo contrario: son justamente estas regiones las más expuestas a los impactos del cambio climático, desde eventos extremos hasta la pérdida de biodiversidad y la afectación de medios de vida.
El cuidado del ambiente no es ajeno a las necesidades básicas: es parte de ellas.
Por eso, construir conciencia ambiental en estos contextos no puede limitarse a mensajes generales o acciones aisladas. Requiere integrar lo ambiental con la vida cotidiana de las personas, lo social y lo económico.
No es casual que el Acuerdo de París, en su Artículo 12, destaque la importancia de la educación, la formación y la sensibilización como pilares de la acción climática. No se trata solo de generar información, sino de habilitar procesos de cambio reales y sostenidos. Y es aquí donde lo local se conecta con lo macro: la educación ambiental es vital porque empodera a las comunidades.
Hoy el mundo avanza en el desarrollo de instrumentos cada vez más complejos para abordar los desafíos ambientales. Los mercados de carbono, las finanzas climáticas y, más recientemente, los créditos de naturaleza buscan canalizar recursos hacia la protección y restauración de los ecosistemas.
Estas herramientas tienen un potencial enorme. Permiten escalar soluciones, movilizar inversión y reconocer, al menos en parte, el valor de los servicios que la naturaleza provee. Pero también enfrentan cuestionamientos legítimos: sobre su efectividad, su integridad y la distribución de los beneficios que generan.
En este contexto, es clave no perder de vista algo fundamental: los mercados ambientales no funcionan en el vacío.
Para que cumplir su propósito, necesitan basarse en información sólida, reglas claras y, sobre todo, en un entorno donde exista comprensión y confianza sobre lo que representan. Sin una base de conciencia e integridad, difícilmente puedan sostenerse en el tiempo o generar el impacto esperado.
Es en este punto donde iniciativas como las de EMFF cobran relevancia, al trabajar en el desarrollo de mercados más transparentes, equitativos y alineados con el valor real de la naturaleza, articulando lo técnico, lo económico y lo social.
Sin embargo, incluso los mejores instrumentos necesitan algo más para funcionar: personas que los comprendan, los cuestionen, los utilicen y los sostengan.
Y ahí volvemos al punto de partida.
La conciencia ambiental no se construye en un día, ni en una fecha puntual del almanaque. Se construye en lo cotidiano, en los hábitos, en las conversaciones y en los ejemplos.
Se construye cuando una persona decide separar sus residuos, pero también cuando ese aprendizaje encuentra coherencia en su entorno. Cuando una comunidad incorpora prácticas sostenibles no como una obligación, sino como parte de su forma de vivir. Cuando los temas ambientales dejan de ser periféricos y pasan a formar parte de las decisiones que tomamos todos los días.
No hay soluciones mágicas. No hay cambios instantáneos.
Pero sí hay algo que está al alcance de todos: la posibilidad de generar pequeños cambios que, sostenidos en el tiempo, se vuelven significativos. De compartir lo que sabemos, de abrir conversaciones, de contagiar.
Tal vez, en este Día de la Tierra, el verdadero poder no esté solo en las grandes decisiones o en los grandes instrumentos, sino también en esos gestos cotidianos que, poco a poco, ayudan a construir una relación distinta con nuestra tierra.
Una relación más consciente, más conectada y, sobre todo, más sostenida en el tiempo.
* Cecilia Morando, Environmental Markets Fairness Foundation
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