Jean Powell nunca volvió a su casa. La mujer de 95 años murió en septiembre de 2026, casi un año después de que las inundaciones en Monmouth, Gales del Sur, la obligaran a abandonar su departamento. Según informó la BBC, Jean pasó sus últimos 10 meses en una habitación de hotel sobre un pub Wetherspoons, esperando el día en que pudiera regresar a su hogar.
La evacuación ocurrió en la madrugada del 15 de noviembre de 2025, cuando el río Monnow alcanzó 18 veces su nivel normal durante la tormenta Claudia. En 24 horas cayó casi un mes de lluvia, desbordando las defensas construidas hace 35 años. El evento fue catalogado como uno en 75 años y dejó más de 400 propiedades inundadas en la pequeña ciudad galesa.
“Jean solía preguntar: ¿cuándo puedo volver a casa?”, recordó su amiga y vecina Wyn Smith en declaraciones a la BBC. “Lo único que quería era regresar, y no pudimos cumplírselo.” Jean no tenía familiares cercanos que pudieran cuidarla, por lo que buscó refugio temporal en The Kings Head, el Wetherspoons local.
El costo humano de vivir 10 meses en una habitación de hotel
Al principio Jean estaba contenta de estar en el centro del pueblo, donde quería estar. El personal del pub la cuidó con dedicación, llevándole comida y atendiéndola con esmero. Pero con el paso de los meses, vivir en una sola habitación se volvió insostenible para su salud. “Cuando Jean enfermó, ese no era un lugar para vivir”, dijo Wyn. “Su salud se deterioró y no volvió a casa, lo cual es muy triste.”
Jean solo salió tres noches del hotel, durante la Navidad, cuando Wetherspoons cerró. Pasó esas fechas en un Premier Inn cercano, comiendo sándwiches de una estación de servicio porque quería “mantenerse independiente”, según relató su amiga.
La refacción del complejo de jubilados Chippenham Court, donde vivía Jean, costó un millón de libras y está por finalizar. Los primeros residentes desplazados regresarán en las próximas semanas, pero Jean no estará entre ellos. “Algunos habían pasado la guerra y dijeron que esto los perturbó más”, contó Wyn, de 70 años. “Fue espantoso.”
Inundaciones récord: un evento en 75 años que podría repetirse cada 20
La Oficina Meteorológica británica estima que, con los niveles actuales de calentamiento global, los inviernos récord en precipitaciones pasaron de ocurrir cada 80 años a cada 20 años. Natural Resources Wales, el organismo ambiental del país, advirtió que las proyecciones indican mayor probabilidad de clima más húmedo y ventoso este invierno, y pidió a la población que se prepare “para lo impensable”.
En el mismo vecindario de Monmouth, Emily Frost recuerda la evacuación nocturna con sus dos hijos pequeños en balsa salvavidas, mientras el agua les llegaba a la cintura a los guardacostas. Lo que debía ser la celebración de su décimo aniversario de bodas se convirtió en una pesadilla. “Abrí la puerta y entré en pánico total”, dijo a la BBC. “Me dijeron que tenía cinco minutos para sacar a mis hijos de tres y cinco años.”
Uno de cada siete inmuebles en Gales está en riesgo de inundación. La historia de Jean Powell es apenas una entre cientos en Monmouth: algunos residentes están con familiares, otros en alquileres temporales o Airbnb, y al menos uno en un geriátrico. Todos comparten el trauma de una catástrofe que, según las proyecciones científicas, dejó de ser excepcional.
“Desafortunadamente podría volver a pasar”, advirtió Wyn Smith. “Si ven venir el agua, van a entrar en pánico. Necesitan sentirse en casa y no tener que preocuparse por el clima.” Jean Powell murió sin esa certeza.
Fuente original: https://www.bbc.co.uk/news/articles/cqe8r8ngjepjo?at_medium=RSS&at_campaign=rss
