Surinam desalojó a más de 50 menonitas que cultivaban ilegalmente en la Amazonía y los deportó a Bolivia el 31 de octubre, cerrando así años de especulación sobre planes para establecer asentamientos agrícolas a gran escala en plena selva tropical. Los agricultores, miembros de una comunidad cristiana conservadora que rechaza la tecnología moderna, ocupaban tierras estatales en el distrito de Sipaliwini con permisos de residencia vencidos.
“El punto es esencialmente que la Amazonía primaria no sea talada para agricultura a gran escala. Me opongo a eso”, declaró la presidenta Jennifer Geerlings-Simons en una entrevista del 4 de octubre reproducida por su oficina de prensa.
La decisión marca un giro en la aplicación de la ley forestal en un país donde el 93% del territorio está cubierto de bosques. Entre 2023 y 2024, investigaciones de Mongabay expusieron planes del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca (LVV) para transferir cientos de miles de hectáreas de selva tropical a menonitas provenientes de Belice y Bolivia, con el objetivo de desarrollar proyectos agrícolas que impulsaran la producción nacional de alimentos.
El historial de los menonitas en la región
Las comunidades menonitas tienen un historial documentado de desarrollo agroindustrial rápido y rentable a lo largo de las Américas, aunque frecuentemente a costa de los bosques. En varios casos, su expansión resultó en deforestación ilegal en países como Bolivia, Paraguay y Brasil.
Algunos de los proyectos en Surinam fueron cancelados tras la reacción pública por proteger la cobertura forestal y el estatus de emisiones netas negativas del país. Sin embargo, en 2024 uno de los proyectos continuó mediante una asociación público-privada entre el ministerio de agricultura y Suriname Green Energy Agriculture N.V., una empresa privada dedicada a la agricultura y bioenergía.
Representantes de la compañía solicitaron a un tribunal detener la deportación, argumentando que el gobierno había acordado gestionar permisos para que la empresa pudiera desarrollar tierras agrícolas y producir biocombustibles. “La expulsión de los trabajadores extranjeros tendrá consecuencias graves para las actividades comerciales de la compañía”, señaló un resumen judicial del caso.
El tribunal rechazó el reclamo el 29 de octubre, determinando que los menonitas debían cumplir con las regulaciones de residencia y permisos laborales. En octubre, las autoridades usaron drones para localizar y remover a más de 63 menonitas que habían llegado desde Bolivia y México. El operativo formó parte de una fuerza de tareas para eliminar asentamientos ilegales en la selva, anunciada en agosto por Geerlings-Simons.
Al menos 55 menonitas fueron devueltos a Bolivia en un vuelo charter y se les prohibió ingresar a Surinam durante un año. Los otros ocho desalojados no fueron enviados a Bolivia porque son ciudadanos mexicanos. Se desconoce cuántos menonitas permanecen aún en Surinam o si cuentan con permisos vigentes para vivir y trabajar allí.
Fuente original: https://news.mongabay.com/short-article/2026/11/after-years-of-speculation-suriname-evicts-mentonites-farming-in-the-amazon/
