Los perros asilvestrados y fauna en Chile están en el centro de un debate científico que cuestiona el proyecto de ley que avanza en el Congreso chileno. La iniciativa, que fusionó tres proyectos anteriores, apunta al control y, bajo ciertas condiciones, a la muerte de perros asilvestrados o ferales. Pero expertos consultados por Mongabay Latam advierten que la evidencia científica muestra otra cosa: el daño al ganado y la fauna silvestre proviene principalmente de perros de libre deambular que tienen tutor, ya sean comunitarios o callejeros.
Darío Moreira, académico del departamento de Gestión Agraria de la Universidad de Santiago de Chile, lo plantea de forma directa según informó Ana Cristina Alvarado en Mongabay Latam: “No sé si es el mejor enfoque porque la evidencia muestra que los perros que ocasionan mayor daño no son asilvestrados”. El investigador aclara que los perros asilvestrados o ferales conforman una categoría distinta a la del perro socializado, aunque se trata de la misma especie. “Hasta donde yo tengo entendido, no hay evidencia de poblaciones en Chile de perros que sean completamente ferales“, agrega.
El problema detrás de los ataques tiene tutor
Para Eduardo Silva, profesor e investigador de la Universidad Austral de Chile, el problema de fondo es que en casi todos los casos hay un responsable humano detrás. Es decir, canes que tuvieron o tienen tutor son los que atacan al ganado o a la fauna silvestre, no los llamados ferales o asilvestrados. Por eso, la problemática podría solucionarse hasta “en un 80% o 90%” al exigir tenencia responsable. Esto incluye la obligatoriedad de chips de identificación para perros, la prohibición de que los animales estén en las calles y la implementación de la fiscalización estricta.
Los especialistas están preocupados principalmente por el impacto que estos animales tienen en especies nativas y amenazadas, que va más allá de los ataques directos. También se ha registrado desplazamiento de especies amenazadas y transmisión de enfermedades. Entre 2011 y 2019, los perros fueron responsables del 68,3% de las muertes por eventos de depredación de ganado registrados en Chile, de acuerdo con un estudio publicado a inicios de 2026 en la revista Ambio. Los pumas (Puma concolor), depredadores nativos, quedaron detrás con el 27%. Esta investigación, en la que participó Moreira, también halló que las regiones más afectadas son Magallanes, Los Lagos, Los Ríos, Aysén, La Araucanía y Biobío. Las ovejas fueron la especie más afectada, seguida por las cabras y las vacas.
El continuo entre lo doméstico y lo silvestre
Elke Schüttler, académica de la Universidad de Magallanes e investigadora asociada al Centro Internacional Cabo de Hornos, ha trabajado en la isla Navarino, en el archipiélago de Tierra del Fuego, desde hace 15 años. Allí, donde no hay depredadores naturales y las especies no desarrollaron estrategias de defensa, los perros se convirtieron en el depredador tope. La isla es parte de la Reserva de la Biosfera Cabo de Hornos.
Schüttler precisa que “donde la cultura es dejar a los perros en libertad de movimiento”, la situación se repite en otros países de Sudamérica y también de África y Asia. Tras realizar varios estudios, concluye que “hay un continuo” entre las categorías de perros asilvestrados y socializados. Pone el siguiente ejemplo: un perro de casa puede desaparecer semanas en el bosque, comportarse como perro silvestre obteniendo sus propios alimentos, pero después vuelve a casa con sus tutores. También encontró casos en los que perros abandonados se alejan de la zona urbana, cazan especies nativas del bosque, forman manadas y tienen crías.
A pesar de que el pueblo indígena yagán ha vivido miles de años en el territorio junto a los llamados “perros fueguinos”, llegaron muchas más mascotas cuando se instaló la base naval en 1953. “El alto flujo de personas y el libre movimiento de sus perros hizo que estos se acerquen al bosque”, cuenta la científica. La Comisión de Agricultura de la Cámara de Diputados y Diputadas de Chile avanza con un proyecto que además busca eximir de responsabilidad penal a quien actúe en defensa ante un ataque de estos animales.
Fuente original: https://es.mongabay.com/2026/09/chile-congreso-controlar-perros-asilvestrados-cientificos-cuestionan-clasificacion/
