El rastreo satelital de ballenas sei en Argentina está permitiendo documentar por primera vez el regreso de una especie que desapareció de las costas patagónicas durante casi cien años. Equipos científicos colocaron transmisores GPS en ejemplares avistados en el Atlántico Sur para mapear sus rutas migratorias y diseñar estrategias de protección contra amenazas como colisiones con barcos y capturas accidentales en redes de pesca.
La ballena sei es el tercer mamífero más grande del planeta. Fue cazada intensivamente durante el siglo XIX por su grasa, utilizada como combustible para lámparas y maquinaria industrial. Esa presión llevó a la especie al borde de la extinción y la hizo desaparecer de las aguas argentinas. Hoy está catalogada en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Según informó Mongabay Latam, el sistema de monitoreo permite seguir a los individuos en tiempo real mientras se desplazan entre zonas de alimentación y reproducción. Los datos recopilados revelan patrones de comportamiento que permanecían desconocidos para la ciencia: horarios de inmersión, velocidades de nado y áreas de concentración de presas.
Argentina alberga poblaciones clave en el Atlántico Sur
El Atlántico Sur argentino concentra hoy una de las poblaciones más importantes de ballenas sei en recuperación. Las aguas frías de la corriente de Malvinas atraen grandes bancos de krill y peces pequeños, el alimento principal de la especie. Los investigadores identificaron que los ejemplares permanecen en la zona entre noviembre y abril, coincidiendo con el pico de productividad marina.
La información satelital es clave para reducir riesgos. Las ballenas sei nadan cerca de la superficie y pueden alcanzar velocidades de hasta 50 kilómetros por hora, lo que las hace vulnerables a colisiones con embarcaciones comerciales. El rastreo permite identificar corredores de tránsito y proponer zonas de exclusión o reducción de velocidad para buques.
Los transmisores tienen una vida útil de seis a doce meses y se desprenden solos sin dañar al animal. Hasta ahora, los científicos lograron colocar dispositivos en siete individuos, cuatro hembras y tres machos adultos. La iniciativa forma parte de un programa de conservación marina que busca proteger especies migratorias en aguas jurisdiccionales argentinas.
Mongabay Latam documentó el proceso de captura y marcación de los ejemplares, realizado desde embarcaciones científicas con autorización de la Secretaría de Ambiente. El equipo trabaja en colaboración con el Instituto de Conservación de Ballenas (ICB) y universidades nacionales. Los datos se compartirán con organismos internacionales para ajustar políticas de protección en rutas migratorias que cruzan fronteras marítimas.
Fuente original: https://es.mongabay.com/2026/08/guerra-calarca-mordisco-colombia-demanda-muro-ee-uu-mexico-rastreo-satelital-ballenas-sei-argentina/
