Un estudio científico de la Universidad de Boston utilizó Inteligencia Artificial para encontrar patrones del habla que predicen el riesgo de Alzheimer hasta seis años antes. Se trata de un gran avance que podría revolucionar la detección temprana de este tipo de demencia que padecen 1 de cada 9 personas mayores de 65, según la Alzheimer’s Association.
Desde EcoNews, los datos más importantes del estudio científico, el rol de la IA a favor de la ciencia y los 10 síntomas que podrían ser señales de Alzheimer:
El estudio científico innovador: la IA a favor de la salud mental
Los investigadores del Boston University Alzheimer’s Center desarrollaron un algoritmo de IA entrenado con grabaciones de voz de personas con deterioro cognitivo leve (DCL). El algoritmo logró una impresionante precisión del 78,5% al predecir quién desarrollaría Alzheimer, con seis años de anticipación.
Una vez entrenada, la IA podría usarse para analizar muestras de habla completamente nuevas y detectar el principio de Alzheimer según la forma de hablar. Además, el algoritmo logró encontrar tendencias generales en base a datos adicionales como la edad y el sexo.
“Imagínese esta puntuación como la probabilidad de que alguien permanezca estable o progrese hacia la demencia”, explicó Ioannis Paschalidis, informático de la Universidad de Boston. “Nuestro objetivo era predecir el futuro en un plazo de seis años, y lo logramos con una precisión notable. Esto es un testimonio del poder de la IA“, añadió.
Aunque no es la solución directa a la enfermedad, la detección temprana del Alzheimer tiene un inmenso potencial para mejorar la atención a los pacientes y tanto su calidad de vida como la de las personas de su entorno.
(Podría interesarte: ¿A qué edad eres oficialmente viejo según la ciencia?)
10 síntomas del habla que podrían predecir Alzheimer, según la IA
EcoNews consultó a la IA cuáles son los indicadores del habla que podrían predecir esta enfermedad de salud mental con antelación. Se trata de síntomas que no son definitorios pero que, si se presentan de manera consistente, pueden ser señales para acudir al médico y detectar el Alzheimer a tiempo:
- Dificultad para encontrar palabras: las personas pueden tener problemas para recordar palabras específicas y, en su lugar, usar descripciones vagas o términos generales.
- Repetición de palabras y frases: la repetición frecuente de las mismas palabras, frases o ideas durante una conversación.
- Uso de oraciones más cortas y simples: a medida que la enfermedad progresa, las oraciones tienden a volverse más cortas y menos complejas, con una reducción en el uso de palabras descriptivas y adjetivos.
- Errores gramaticales: pueden comenzar a ocurrir errores gramaticales que antes no eran típicos, como conjugaciones incorrectas de verbos o errores en la estructura de las oraciones.
- Pérdida de coherencia: las conversaciones pueden volverse menos coherentes, con saltos frecuentes entre temas sin conexión clara.
- Disminución del vocabulario: el vocabulario puede volverse más limitado con el tiempo, con una tendencia a usar un conjunto más pequeño de palabras.
- Pausas y vacilaciones: aumentan las pausas largas y las vacilaciones durante el habla, ya que la persona puede estar luchando para encontrar las palabras adecuadas.
- Problemas para seguir conversaciones complejas: dificultad para seguir el hilo de conversaciones largas o complicadas, especialmente en grupos grandes.
- Cambios en la escritura: en la escritura, puede observarse una disminución en la claridad, coherencia y la capacidad para estructurar textos complejos.
- Desorientación temporal y espacial en el habla: las personas pueden tener dificultades para hablar sobre eventos en el tiempo (pasado, presente, futuro) o pueden confundirse con lugares.
La IA explica que estos síntomas también pueden aparecer debido al estrés, la fatiga o el envejecimiento normal. Sin embargo, ante la presencia de múltiples señales de manera consistente, podría ser útil consultar a un profesional de la salud.
(Podría interesarte: Qué tipo de yoga elegir de acuerdo a la edad, según una experta)
Datos del Alzheimer que tal vez no conocías
El Alzheimer es un tipo de demencia caracterizada por la pérdida de la memoria y otras funciones cognitivas. Según la Organización de las Naciones Unidas, es la forma más común de demencia y la padecen más de 35 millones de personas en todo el mundo.
Algunos datos del Alzheimer a tener en cuenta, según la ONU y el informe anual que publica la Alzheimer’s Association:
- 1 de cada 9 personas mayores de 65 años tiene Alzheimer en EEUU.
- Casi dos tercios de estadounidenses con Alzheimer son mujeres.
- Las personas mayores con piel de color son casi dos veces más propensas a tener Alzheimer u otras demencias que las personas mayores de piel blanca.
- La enfermedad de Alzheimer fue la quinta principal causa de muerte entre mayores de 65 años en 2021.
- La cifra de 35,6 millones de personas en el mundo que padecen Alzheimer podría duplicarse para 2030 y superar el triple para 2050, según la ONU.
