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Argentina y Ecuador se enfrentarán por los cuartos de la Copa América 2024, el jueves 4 de julio en Estados Unidos. El partido tendrá lugar en Texas, una de las ciudades más calurosas de EEUU. Es que la ola de calor viene afectando a los jugadores partido tras partido, y el pronóstico no ayuda: Texas espera una jornada agobiante, con una una máxima de 36 °C al comienzo del partido. Esta temperatura, combinada con una humedad de casi 50 %, puede generar una sensación térmica (ST) de 40 °C o superior, según pronostica Meteored.
Pero, ¿cómo afecta a los jugadores la ola de calor? Te contamos los efectos de las altas temperaturas para los jugadores de la Copa América 2024, potenciadas por el creciente cambio climático.
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Copa América en Texas: una de las ciudades más calurosas de EEUU
Junto a Arizona y Las Vegas, Texas es una de las ciudades más calurosas de EEUU. El verano de 2024 que comenzó el 20 junio ya dejó temperaturas extremas de más de 43°C en el estado que aloja a la famosa ciudad de Houston. A esto se le suman sus cielos despejados y el factor de humedad constante, que potencia la ola de calor y aumenta la ST.
El calor y la humedad característicos de Texas son dos elementos clave a tener en cuenta para analizar el impacto físico en los jugadores de la Copa América. Cuando la temperatura es elevada, la humedad aumenta la impresión de calor y hace que la sensación térmica exceda al valor de la temperatura del aire. A nivel humano, una humedad alta dificulta o incluso inhibe el proceso de transpiración corporal, según indica el portal meteorológico, Meteored.
Para el jueves 4 de julio, día que se disputan el partido Argentina vs. Ecuador por la Copa América, el Servicio Nacional de Meteorología ha pronosticado una humedad de 70% en Texas.
Copa América 2024: el impacto de la ola de calor en los jugadores
La FIFPRO (Football Players Worldwide), representante de más de 65.000 futbolistas profesionales a nivel mundial (entre ellos Lionel Messi y Cristiano Ronaldo), se pronunció al respecto de los efectos de las olas de calor que están sufriendo los jugadores de la Copa América.
Según la organización, las condiciones climáticas extremas que se están viviendo en países como Estados Unidos, amenazan a los futbolistas que “pueden sufrir trastornos por estrés térmico, como calambres, agotamiento o golpes de calor.” Este último es la forma más grave de lesión por calor que debe recibir tratamiento urgente.
Los especialistas de Mayo Clinic indican que el golpe de calor puede dañar rápidamente el cerebro, el corazón, los riñones y los músculos: “El daño empeora cuanto más se retrasa el tratamiento, lo que aumenta el riesgo de sufrir complicaciones graves o la muerte.”
Copa América 2024: el índice WGBT mide el calor antes de cada partido
La FIFA usa el índice WGBT para medir la temperatura del aire, la humedad, la exposición al sol o la velocidad del viento, antes de cada partido. Si la WGBT es mayor a 32°C, se hacen pausas obligatorias para hidratación: en el minuto 30 y al minuto 75.
Aún así, la FIFPRO no está de acuerdo con estas medidas y recomienda que las pausas se comiencen a aplicar cuando la WGBT llega a los 28°C. Basada en las recomendaciones de especialistas del deporte, la organización solicita que los partidos se reprogramen si existe una WBGT superior a 32°C.
Además, hay que tener en cuenta los límites del cuerpo. Los atletas no pueden digerir más de 250 milímetros de agua cada 20 minutos, por lo que las pausas deben ser breves y más frecuentes.
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Aire acondicionado: alivio para los jugadores de Argentina vs. Ecuador
Por suerte para los jugadores de Argentina vs. Ecuador, la ciudad de Texas está acostumbrada a las altas temperaturas. Tal es así que el NRG Stadium, el estadio donde se disputará el partido a partir de las 20 (hora local), cuenta con un potente sistema de refrigeración.
Según indicaron los organizadores, el techo móvil del estadio estará cerrado durante el partido que podrá alojar a más de 72.000 espectadores. Según han detallado asistentes al NRG Stadium, la temperatura en el interior del estadio suele rondar los 20 y 23 °C.
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Aún así, la organización de la Copa América deberá prever futuros escenarios de golpes de calor durante los partidos restantes, que se desarrollarán hasta el 14 de julio de 2024, en plena temporada de verano en EEUU. Más aún con antecedentes recientes como los de Humberto Panjoj, el árbitro que perdió la conciencia en el partido de Perú vs Canadá o Ronald Araujo, futbolista uruguayo que salió sustituido por deshidratación en el partido de Uruguay vs Panamá.
¿Qué piensas sobre la situación que deben vivir los futbolistas de la Copa América?
