La comunidad Wayana en Surinam enfrenta desde hace décadas la presión constante de mineros ilegales de oro que talan bosques y contaminan ríos con mercurio en la frontera con Guyana Francesa. Según informó Maxwell Radwin en Mongabay, el gobierno de Surinam prometió combatir la minería ilegal y mantener el 90% de cobertura forestal, pero en zonas remotas como Kawemhakan la ausencia estatal es total.
Las familias Wayana viven a ambos lados del río Lawa, que marca la frontera internacional, y carecen de un título oficial sobre su territorio ancestral. Esa vulnerabilidad legal las deja expuestas a una red criminal que opera sin controles: mineros brasileños, comerciantes chinos y concesionarios locales que establecen campamentos donde ocurren robos, extorsión y otros delitos violentos fuera del alcance de cualquier fuerza de seguridad.
El aeródromo como herramienta de negociación
La única pista de aterrizaje en kilómetros a la redonda está en medio de una aldea Wayana, lo que le da al liderazgo indígena cierto poder de negociación. Los mineros y comerciantes que no quieren viajar días por río desde Paramaribo dependen de esa pista para entrar y salir del bosque. “Me gustaría detener la situación porque destruyen nuestra área. Si no paran con esto de la minería, nuestro territorio ya no será el mismo”, dijo Marciano Pelenapïn, hijo del jefe de la comunidad, a través de un intérprete, según recogió Mongabay.
La presión de la minería ilegal dejó consecuencias concretas: contaminación de ríos con mercurio que afecta la salud de las familias, disminución de poblaciones de fauna que los Wayana dependen para alimentarse y pérdida acelerada de bosque. Entre 2021 y 2024 se perdieron alrededor de 25.000 hectáreas en la frontera con Guyana Francesa, según un análisis del Monitoring of the Andean Amazon Project (MAAP), parte de la ONG Amazon Conservation. Solo en 2025 se registraron otras 2.800 hectáreas de deforestación en la región.
Alternativas frente al extractivismo
La Fundación Mulokot, un grupo de defensa, trabaja con los Wayana para mejorar la educación y mapear el territorio ancestral. Esas iniciativas podrían ayudar a las comunidades a transitar hacia actividades más sostenibles en el futuro, más allá de la minería. Mientras tanto, líderes indígenas, mineros, comerciantes y titulares de concesiones compiten constantemente por poder e influencia en una zona donde el Estado simplemente no llega.
Kawemhakan es accesible solo por aire o por río. La mayoría de los residentes viajan en aviones monomotor de 10 pasajeros que salen de la capital tres veces por semana y aterrizan después de hora y media en esa pista de tierra. No hay rutas terrestres, solo el río Lawa y largas extensiones de selva que parecen intactas hasta que aparecen cortes en los árboles donde los mineros estacionan botes y avanzan a pie o en vehículos todo terreno, a veces durante días, hasta llegar a los yacimientos.
Fuente original: https://news.mongabay.com/2026/10/in-surinames-amazon-the-wayana-community-struggling-to-keep-gold-miners-at-bay/
