Un equipo de geofísicos ha utilizado un nuevo modelo de alta resolución para identificar zonas en el interior de la Tierra que podrían ser restos de placas sumergidas. Una de estas zonas se localiza bajo el Pacífico occidental, desafiando las teorías actuales sobre la tectónica de placas. Según Europa Press, la presencia de material de placas subducidas en esta región resulta inusual debido a la falta de zonas de subducción cercanas en la historia geológica reciente.
El origen de las manchas
Los investigadores se encuentran desconcertados respecto al origen de este material y su implicación en la dinámica interna de la Tierra. El profesor Andreas Fichtner de la ETH de Zurich, líder del estudio, señala que a pesar de poder identificar estas anomalías con el nuevo modelo, aún no logran comprender su naturaleza exacta.
Por su parte, Thomas Schouten, estudiante de doctorado en el Instituto Geológico de la ETH de Zúrich, plantea diversas hipótesis sobre el origen de estas anomalías en el manto inferior. Sugiere que podrían ser material antiguo rico en sílice, presente desde la formación del manto hace aproximadamente 4.000 millones de años, o acumulaciones de rocas ricas en hierro a lo largo de miles de millones de años.
Para Schouten, sin embargo, estas incógnitas resaltan la necesidad de investigaciones adicionales con modelos aún más precisos para explorar en mayor profundidad el interior de la Tierra. Destaca la importancia de comprender las propiedades materiales que influyen en las velocidades de las ondas sísmicas para obtener un panorama más completo de la estructura terrestre.
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El estudio, realizado por un equipo de geofísicos de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich y del Instituto Tecnológico de California, ha sido publicado en la revista Scientific Reports. Los investigadores utilizaron un enfoque de inversión de forma de onda completa, empleando todas las ondas sísmicas disponibles para analizar la estructura interna del planeta, lo que requirió el uso del superordenador Piz Daint del CSCS en Lugano.
*Fuente: www.eluniverso.com
