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En pleno huracán Beryl, fenómeno climático que tuvo en vilo a los Estados Unidos unas semanas atrás, se estrenó “Tornados”, la secuela de “Twister” que salió en 1996 y marcó un antes y un después en el cine de catástrofe.
En los años noventa, hubo un auge del cine catástrofe con producciones de gran escala que tenían a las catástrofes climáticas como protagonistas en su versión Hollywood, con imponentes efectos especiales. Tal es el ejemplo de películas como Armagedón, Dante’s Peak, Volcano y, por supuesto, “Twister”, un éxito taquillero que estrenó su secuela el jueves 11 de julio, contemporáneo al huracán Beryl que tiene en vilo a los Estados Unidos.
Tornados, la película que desafía lo posible
Si bien muchas veces parecería ser que la realidad supera la ficción, no parecería ser más que una mera coincidencia. Aún así, la trama de los noventa dejó traumas psicológicos a raíz de un feroz enfrentamiento entre la naturaleza y la raza humana. En la dramática puesta audiovisual las vacas y los autos volaban, y los protagonistas luchaban por sobrevivir ante un fenómeno climático sin precedentes.
A 28 años del estreno de esa cinta protagonizada por Bill Paxton y Helen Hunt, llega la secuela a los cines bajo el título de “Tornados” (Twisters). Protagonizada por Daisy Edgar-Jones y Glen Powell, y bajo la dirección de Lee Isaac Chung (director nominado al Oscar por Minari), la producción original estuvo a cargo de Steven Spielberg y Kathleen Kennedy, quienes se valieron de los trabajos sobre tornados de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de los Estados Unidos y del Laboratorio Nacional de Tormentas Severas (NSSL), que estudia las condiciones meteorológicas severas.
En la película original de 1996 dirigida por Jan de Bont, la trama relata la historia de dos grupos de científicos que compiten para ver quién analiza primero la mayor tormenta de Oklahoma de la segunda mitad del siglo XX.
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Helen Hunt, quien interpreta a Jo Harding, es una meteoróloga que, ante la llegada de la tormenta, debe pedirle ayuda a Bill, su ex pareja (Bill Paxton), para utilizar un dispositivo de seguimiento de tornados especial que este inventó bajo el nombre de “Dorothy”: un aparato compuesto de pequeños sensores que se despliegan en el centro del tornado, lo que obliga al equipo que lo utiliza a acercarse quizás demasiado al ojo de la tormenta.
“Dorothy” se inspira en la máquina TOTO (Observatorio Totable Tornado), que tenía una forma parecida y se utilizó en los ochenta para obtener información sobre los tornados.
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TOTO contenía una amplia variedad de instrumentos meteorológicos diferentes, como anemómetros y sensores de presión y humedad.
Lo más cerca que estuvieron de utilizar este aparato fue en abril de 1984, cuando dos miembros de NSSL, Steve Smith y Lou Wicker, intentaron usar TOTO en Ardmore, Oklahoma, pero la máquina no tenía el centro de gravedad idóneo para soportar los vientos extremos, por lo que la misión fracasó.
Para asimilarse a la realidad, además de estudiar las investigaciones del laboratorio, Paxton salió a cazar tormentas con el NSSL. En búsqueda de mayor veracidad, la producción contrató como asesor a un meteorólogo de NSSL, Harold Brooks, para que sugiriera ideas para el guión, aportando terminologías de la profesión o nombres reales de equipamiento. Brooks asesoró a la producción sobre la seguridad y aportando fondos creíbles para ciertas escenas.
Oklahoma, el caso más cercano a la realidad
Con el tiempo resultó escalofriante la similitud del tornado EF-3, que hizo estragos en Oklahoma el 31 de mayo de 2013, hecho que demuestra que aquello que se ve en el film no difiere demasiado de la realidad.
Respecto a TOTO, del mismo modo que con Dorothy, los expertos que lo utilizaron corrían grandes riesgos: podían ser alcanzados por un rayo o mismo arrastrados por el tornado debido a que debían desplegarlo cerca del mismo para que funcionara.
¿Existen los cazadores de tormentas?
En la actualidad, existen verdaderos “cazadores de tormentas” que persiguen estos fenómenos meteorológicos con el fin de estudiarlos de cerca. Uno de los más reconocidos es Reed Timmer, meteorólogo y cazador de tormentas profesional que protagoniza los documentales norteamericanos de televisión “Storm Chasers” (“Cazadores de tormentas” en español).
A diferencia de los dispositivos Dorothy y TOTO, Timmer utiliza vehículos con tecnología de punta, denominados “Dominator”, que se estacionan estratégicamente en el trayecto de los tornados. Estos vehículos están especialmente diseñados para soportar vientos extremos y así permitir la recolección de datos en tierra. De esta manera, el “storm chaser” persigue tornados con fines científicos, además de generar contenidos audiovisuales para los programas televisivos que protagoniza.
Twister original vs “Tornados”: ¿cuál es la más realista?
Desde EcoNews y en diálogo con el meteorólogo y cazador local de tormentas Sergio Jalfin, “Twisters (2024) es más ciencia ficción que la original. La primera versión de la película es más realista. En el caso de Twisters, no es tan fácil destruir un tornado como lo muestran en esta película. Sino ya lo hubieran hecho en la realidad”.
Y vos, ¿te meterías en el centro del tornado?
