El huracán Beryl ya afecta con lluvias torrenciales, descargas eléctricas y fuertes vientos a las zonas de Yucatán y Quintana Roo en México. El fenómeno que comenzó como un ciclón tropical en junio de 2024, llegó a categoría 5 (el más grave) en una época del año inusual.
¿Cambio climático? Aunque no es el principal culpable, la ciencia lo interpreta como un factor clave en el aumento de la frecuencia de lluvias extremas y mareas tormentosas, dos consecuencias directas de los huracanes.
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Cambio climático y ciclones tropicales: qué dice la ciencia
El World Weather Atribution (WWA) es una grupo de científicos de todo el mundo que calcula el impacto del cambio climático en eventos meteorológicos extremos como olas de calor, incendios y tormentas.
Según este comité de académicos, hasta ahora el número total de ciclones tropicales no ha aumentado por año. Sin embargo, el cambio climático sí afecta a los ciclones tropicales de tres formas principales:
- Aumenta la caída de lluvia: el calentamiento global hace que la atmósfera sea más cálida. En una atmósfera más caliente hay mayor humedad y eso, en última instancia, aumenta la cantidad e intensidad de los fenómenos pluviales como los ciclones.
- Existe más calor en los océanos: el calentamiento del agua del mar, íntimamente ligado con el cambio climático, es combustible para los ciclones tropicales. Según el WWA, las tormentas se vuelven más potentes, se intensifican más rápido, persisten hasta llegar a tierra y a la vez que llevan más agua. Los científicos no esperan más ciclones tropicales en general, pero sí predicen ciclones más poderosos y ciclones donde nunca habían ocurrido antes.
- La elevación del nivel del mar: con el aumento del nivel del mar, provocado directamente por el cambio climático, las mareas tormentosas son más elevadas. Estas son el componente principal de los daños provocados por los ciclones tropicales.
En términos generales, los científicos coinciden en que no se puede atribuir el cambio climático como causa de formación de ciclones tropicales y huracanes. Sin embargo, lo que sí pueden confirmar es una intensificación de estos fenómenos.
La razón, según explican, es simple: “Los océanos más calientes causan una intensificación que no hubiera tenido lugar sin cambio climático.” Esto quitaría tiempo a las autoridades para tomar medidas preventivas que resguarden a las poblaciones.
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Cambio climático y huracán Beryl: qué dice la ciencia
Centroamérica recibe naturalmente su temporada de huracanes todos los años, y los fenómenos más intensos siempre tienen lugar en el medio de la temporada, entre agosto y octubre, aproximadamente. Pero la historia ha cambiado, desde que apareció el calentamiento global.
El huracán Beryl llegó a categoría 5 (la máxima intensidad), en una época del año en la que nunca antes se había registrado un huracán de máxima intensidad en el Atlántico. Para la Organización Meteorológica Mundial (OMM), se trata de una “alarmante precedente” de los efectos del cambio climático.
El huracán Beryl subió de ciclón tropical a huracán de categoría 3 en menos de 48 horas, y alcanzó la 4 en ese mismo tiempo. Aunque es algo sin precedentes para la OMM, va “en línea con las tendencias recientes de rápida intensificación” relacionadas con el cambio climático.
Otro análisis que respalda esta información es el estudio ClimaMeter, el proyecto de investigación financiado por la Unión Europea y el Centro Nacional de Investigación Científica francés. En un rápido análisis respecto a la información meteorológica de los últimos 40 años, los expertos encontraron que las intensas precipitaciones y los fuertes vientos que afectaron a las islas del Caribe con el huracán Beryl, se hicieron hasta un 10-30% más intensos debido al cambio climático inducido por el hombre y a otros factores.
¿Qué crees del alcance que está teniendo el cambio climático en el mundo?
