Entre los recursos clave para la transición energética, el cobre es uno de los minerales críticos para concretar los planes globales de descarbonización. Pamela Florián estimó que “la demanda mundial de cobre se triplicará hacia 2050”. La gerente general de Hatch Perú, expresó estas estadísticas en la conferencia “Rumbo a Perumin” titulada “Descarbonización y transición energética“.
Pero, ¿por qué el cobre es un material crítico para la transición energética? ¿Qué lo diferencia de otros recursos esenciales para la disminución de Gases de Efecto Invernadero (GEI)? En Eco News te contamos por qué se espera un aumento drástico de la demanda del cobre, uno de los materiales más comercializados del mundo.
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Más y más cobre: un material clave para la transición energética
Durante la última semana de mayo de 2024, el cobre alcanzó un máximo histórico al superar los 11.000 dólares por tonelada en la Bolsa de Metales de Londres (LME). Frente a la crisis climática que atraviesa el mundo y la creciente demanda energética, el cobre es un mineral clave para la transición energética por distintas razones:
- Transición energética: el cobre tiene alta conductividad y capacidad para soportar grandes cantidades de energía. En el ámbito de la energía solar y eólica, el cobre es crucial para transmitir y distribuir la electricidad generada. En vistas a un gran aumento de la demanda y consumo de energías renovables, se necesitarán grandes cantidades de cobre para construir redes eléctricas más robustas y eficientes. El cobre es la base de cables, circuitos eléctricos y componentes electrónicos.
- Material flexible: El cobre es un metal dúctil y maleable, lo que significa que puede deformarse fácilmente sin romperse. Esta propiedad permite moldearlo en diversas formas, haciéndolo ideal para la producción de tubos, láminas y otros elementos.
- Material resistente y duradero: el cobre es resistente a la corrosión, siendo muy útil en ambientes húmedos o salinos. Por eso se emplea en la construcción de tuberías, techos y otras estructuras expuestas a la intemperie.
- Es reciclable: El cobre puede ser reciclado sin perder sus propiedades físicas y químicas, lo que lo convierte en una opción sostenible para diversas aplicaciones industriales y tecnológicas.
En la búsqueda de la neutralidad de carbono para 2050, la demanda de este recurso se hace evidente. Más aún, en aquellos países que poseen minas de cobre y ya han aumentado considerablemente su producción:
Los 5 mayores productores de cobre en el mundo
En solo 10 años (2006-2016), la producción de cobre aumentó en un 25%. En el intento mundial de concretar la transición energética, se prevé que su demanda aumente considerablemente a corto plazo.
Solo en el último año, la creciente demanda de este material estratégico ha llevado a muchos de los países a aumentar la producción a fin de explotar el recurso. Con Latinoamérica encabezando la transición energética, esta es la lista de los 10 mayores productores de cobre (Statista, 2023):
- Chile: produjo 5 millones de toneladas métricas.
- Perú: 2600 toneladas métricas.
- República Democrática del Congo: 2500 toneladas métricas.
- China: 1700 toneladas métricas.
- Estados Unidos: 1100 toneladas métricas.
- Rusia: 910 toneladas métricas.
- Indonesia: 840 toneladas métricas.
- Australia: 810 toneladas métricas.
- Zambia: 760 toneladas métricas.
