...

1 noviembre, 2024

Antes del fin de los dinosaurios: ¿en qué dos grupos se dividían las aves?

Un estudio científico descubrió que la evolución de las aves se dio antes de la extinción de los dinosaurios.
Comparte el artículo
colibrí
El colibrí gorginegro (Archilochus alexandri) es la especie de ave conocida con el genoma más pequeño, que consta de 0.91 Gb de longitud. (Foto: Wikimedia Commons).

Mucho antes de que el asteroide Chicxulub impactara la Tierra y pusiera fin al reinado de los dinosaurios, las aves ya surcaban los cielos. De hecho, los fósiles revelan que las primeras aves evolucionaron a partir de pequeños dinosaurios terópodos hace unos 150 millones de años, durante el período Jurásico. Pero no solo eso: ahora un nuevo estudio científico derriba la creencia de que la extinción de los dinosaurios propició la evolución del ave. 

A partir del análisis de restos fósiles, descubrieron que los principales linajes de este animal se pueden dividir en dos grupos: uno que representa especies terrestres y otro que representa aves acuáticas. ¿Cuándo pasó esto? Casi 20 millones de años antes de la extinción masiva de dinosaurios.

Desarrollo propuesto de vuelo de las aves en Tetrapteryx Archaeopteryx (1922).
Desarrollo propuesto de vuelo de las aves en Tetrapteryx Archaeopteryx (1922). (Foto: Beebe/Wikimedia Commons).

Los científicos estiman que la división tuvo lugar durante el período Cretácico Superior (aproximadamente 87 millones de años atrás), mucho antes del evento de extinción del final del Cretácico que terminó con los dinosaurios hace alrededor de 66 millones de años. Este hallazgo cambia la historia que se creía de la evolución de las aves.

Publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, el estudio arroja nueva luz sobre la evolución temprana de las aves. Al analizar los genomas de 124 especies de aves vivas y combinar esta información con el registro fósil, los investigadores descubrieron que las aves modernas se dividen en dos grupos principales: Paleognathae y Neognathae.

  • Paleognathae, que significa “mandíbula antigua”: es un grupo que incluye a las aves que no vuelan, como los avestruces, emúes, ñandúes y kiwis. Estas aves se caracterizan por tener un paladar primitivo, huesos craneales fusionados y garras en las alas.
  • Neognathae, que significa “mandíbula nueva”: es un grupo mucho más diverso que incluye a todas las aves que vuelan, así como algunas aves que no vuelan, como los pingüinos. Estas aves se caracterizan por tener un paladar móvil, huesos craneales separados y sin garras en las alas.

El estudio también reveló que la divergencia entre Paleognathae y Neognathae ocurrió hace unos 100 millones de años, durante el período Cretácico. Esto significa que las dos grandes ramas de las aves ya estaban bien establecidas antes del evento de extinción masiva que acabó con los dinosaurios.

El gorrión (Passer domesticus) es el ave que da nombre al orden de los Passeriformes. Este es el grupo de aves presenta una mayor tasa de mutaciones puntuales.
El gorrión (Passer domesticus) es el ave que da nombre al orden de los Passeriformes. Este es el grupo de aves presenta una mayor tasa de mutaciones puntuales. (Foto: Wikimedia Commons/Juanedc).

¿Qué significa esto para comprender la evolución de las aves?

Este estudio proporciona evidencia adicional de que las aves son un grupo de animales mucho más antiguo y diverso de lo que se creía anteriormente. También sugiere que la evolución de las aves no se vio afectada significativamente por la extinción de los dinosaurios.

 De hecho, es posible que la extinción de los dinosaurios haya creado nuevas oportunidades para las aves, permitiéndoles ocupar nichos ecológicos que antes estaban ocupados por los dinosaurios.

Hasta el momento, solo se conocía que los dinosaurios terópodos se habían ido adaptando a la vida en los árboles y luego al vuelo, desarrollando características distintivas como plumas, alas y huesos huecos. Con el tiempo, estas aves primitivas se diversificaron en una gran variedad de formas y tamaños.

¿Qué preguntas quedan por responder?

A pesar de los avances realizados por este estudio, todavía hay muchas preguntas sin respuesta sobre la evolución temprana de las aves. Por ejemplo, ¿cómo se adaptaron las primeras aves al vuelo? ¿Qué factores impulsaron la diversificación de las aves en diferentes grupos?

Los investigadores continuarán estudiando el registro fósil y los genomas de las aves para obtener más información sobre su pasado. Con el tiempo, esperamos tener una comprensión más completa de cómo estas fascinantes criaturas evolucionaron y conquistaron el cielo.

Temas relacionados

Últimas Noticias

¡No mueren, se multiplican!: Ellos son los defensores ambientales que dieron su vida en la Misión de la Laudato Sí

A días de la Solemnidad de todos los Santos, el Movimiento Laudato Sí y la Red Eclesial Ecológica Mesoamericana conmemoran a los mártires católicos que dieron su vida por la...
Por: Movimiento Laudato Sí

¡No mueren, se multiplican!: Ellos son los defensores ambientales que dieron su vida en la Misión de la Laudato Sí

A días de la Solemnidad de todos los Santos, el Movimiento Laudato Sí y la Red Eclesial Ecológica Mesoamericana conmemoran a los mártires católicos que dieron su vida por la...
Por: Movimiento Laudato Sí

Yo los quiero a los dos: asociaciones público – privadas para la transición energética

La transición energética exige una cosmovisión totalmente diferente sobre lo que producimos y cómo lo hacemos. En ella, el Estado y el sector privado son actores centrales e imprescindibles....
Por: Energy Transition Lab

Yo los quiero a los dos: asociaciones público – privadas para la transición energética

La transición energética exige una cosmovisión totalmente diferente sobre lo que producimos y cómo lo hacemos. En ella, el Estado y el sector privado son actores centrales e imprescindibles....
Por: Energy Transition Lab

La esperanza ambiental la ofrecen los que más sufren

El Director para América Latina de Stop Ecocidio Internacional reflexiona sobre el significado y el impacto de la presentación formal de incluir el crimen de ecocidio en el Estatuto de...
Por: Rodrigo Lledó

La esperanza ambiental la ofrecen los que más sufren

El Director para América Latina de Stop Ecocidio Internacional reflexiona sobre el significado y el impacto de la presentación formal de incluir el crimen de ecocidio en el Estatuto de...
Por: Rodrigo Lledó

Lo que hay que saber de la Cumbre de la Biodiversidad

Las naciones del mundo discutirán cómo ponerle fin a la destrucción de los ecosistemas y a la pérdida de animales salvajes en el planeta....

Lo que hay que saber de la Cumbre de la Biodiversidad

Las naciones del mundo discutirán cómo ponerle fin a la destrucción de los ecosistemas y a la pérdida de animales salvajes en el planeta....

Los 5 países más baratos del mundo

Hay destinos que no son los más tradicionales pero que se destacan por su bajo costo de vida, sus paisajes y una riqueza cultural inigualable....

Los 5 países más baratos del mundo

Hay destinos que no son los más tradicionales pero que se destacan por su bajo costo de vida, sus paisajes y una riqueza cultural inigualable....

Alerta ambiental: amenazan con deforestar 12.000 hectáreas de bosque nativo en Salta

Quebracho Colorado S.A. busca autorización para desmontar 12.000 hectáreas de bosque nativo en Salta, poniendo en riesgo la biodiversidad y las comunidades indígenas. El próximo 18 de octubre se llevará...
Por: IG EcoNews

Alerta ambiental: amenazan con deforestar 12.000 hectáreas de bosque nativo en Salta

Quebracho Colorado S.A. busca autorización para desmontar 12.000 hectáreas de bosque nativo en Salta, poniendo en riesgo la biodiversidad y las comunidades indígenas. El próximo 18 de octubre se llevará...
Por: IG EcoNews

Las 10 frases más poderosas de Perón en el Día de la Lealtad

Cada 17 de octubre se conmemora el día en que el pueblo en 1945 pidió por la liberación de su líder, que marcaría un antes y un después en la...
Por: Redacción EcoNews

Las 10 frases más poderosas de Perón en el Día de la Lealtad

Cada 17 de octubre se conmemora el día en que el pueblo en 1945 pidió por la liberación de su líder, que marcaría un antes y un después en la...
Por: Redacción EcoNews

“¿Dónde está el jaguar?”, una campaña que alerta por la pérdida de biodiversidad

En una carta abierta a los gobiernos latinoamericanos, Periodistas por el Planeta (PxP) pide mayor compromiso para combatir esta problemática en la COP16 en Cali, Colombia....
Por: Iván Hojman

“¿Dónde está el jaguar?”, una campaña que alerta por la pérdida de biodiversidad

En una carta abierta a los gobiernos latinoamericanos, Periodistas por el Planeta (PxP) pide mayor compromiso para combatir esta problemática en la COP16 en Cali, Colombia....
Por: Iván Hojman

Brasil lidera el ranking de playas sostenibles: estas son las 38 playas más lindas y sustentables

En total, 49 sitios de Brasil fueron reconocidos por su compromiso con la sostenibilidad, la seguridad y el respeto hacia los visitantes. Cuáles son las playas más lindas y sustentables...
Por: María Inés Villola

Brasil lidera el ranking de playas sostenibles: estas son las 38 playas más lindas y sustentables

En total, 49 sitios de Brasil fueron reconocidos por su compromiso con la sostenibilidad, la seguridad y el respeto hacia los visitantes. Cuáles son las playas más lindas y sustentables...
Por: María Inés Villola

Cara de cortisol: qué es y por qué enloquece a los influencers de TikTok

Los usuarios de redes sociales comenzaron a hablar de los cambios estéticos que produce una afección en el cuerpo....
Por: Redacción EcoNews

Cara de cortisol: qué es y por qué enloquece a los influencers de TikTok

Los usuarios de redes sociales comenzaron a hablar de los cambios estéticos que produce una afección en el cuerpo....
Por: Redacción EcoNews

Cuándo se podrá ver la Super Luna del Cazador y cuál es su significado

Este evento astronómico es un antes y un después para pueblos indígenas, que seguían el calendario lunar....
Por: Redacción EcoNews

Cuándo se podrá ver la Super Luna del Cazador y cuál es su significado

Este evento astronómico es un antes y un después para pueblos indígenas, que seguían el calendario lunar....
Por: Redacción EcoNews

Tulipanes patagónicos: la curiosa historia detrás del campo de tulipanes en Trevelin

El campo de tulipanes ubicado en Trevelin, Chubut esconde una curiosa historia de herencia galesa y orígenes turcos. ¿Cómo nacieron estos campos llenos de flores?...
Por: IG EcoNews

Tulipanes patagónicos: la curiosa historia detrás del campo de tulipanes en Trevelin

El campo de tulipanes ubicado en Trevelin, Chubut esconde una curiosa historia de herencia galesa y orígenes turcos. ¿Cómo nacieron estos campos llenos de flores?...
Por: IG EcoNews

¿Fin de la cirugía? Científicos chilenos inventan una vacuna para castrar perros

Según los expertos detrás de este nuevo método de esterilización, podrían facilitar el control reproductivo de animales a gran escala. Cuánto cuesta....
Por: IG EcoNews

¿Fin de la cirugía? Científicos chilenos inventan una vacuna para castrar perros

Según los expertos detrás de este nuevo método de esterilización, podrían facilitar el control reproductivo de animales a gran escala. Cuánto cuesta....
Por: IG EcoNews

El huracán Milton reveló una crisis más profunda en Florida: hasta los seguros dejan de operar por el cambio climático

El huracán Milton dejó al descubierto la vulnerabilidad de Florida ante los eventos climáticos extremos. Cómo el cambio climático está intensificando los huracanes y afectando la vida de millones de...
Por: IG EcoNews

El huracán Milton reveló una crisis más profunda en Florida: hasta los seguros dejan de operar por el cambio climático

El huracán Milton dejó al descubierto la vulnerabilidad de Florida ante los eventos climáticos extremos. Cómo el cambio climático está intensificando los huracanes y afectando la vida de millones de...
Por: IG EcoNews

¿Cuantos animales han muerto por los incendios en América Latina y el Caribe?

Las llamas que se propagaron por varios países de la región generaron graves daños en los ecosistemas....
Por: Redacción EcoNews

¿Cuantos animales han muerto por los incendios en América Latina y el Caribe?

Las llamas que se propagaron por varios países de la región generaron graves daños en los ecosistemas....
Por: Redacción EcoNews